8

16

 

Thục phi ra khỏi lãnh cung, khôi phục vị phận, rồi dọn đến Khuynh Hoa cung sát bên Chiêu Hoa điện.

 

Nghe tin ta đã tỉnh lại, A Dao vội vã chạy đến thăm.

 

Thục phi đi theo phía sau, khẽ thở dài: “Quả thật trẻ con lớn rồi, chẳng còn quản nổi nữa!”

 

A Dao ríu rít quanh ta không ngớt.

 

Thấy mấy đứa còn lại mặt mày ủ ê, nàng lập tức tức giận mắng: “Ta mới rời đi có chút mà Uyển nương nương đã không vui rồi, chắc chắn là các ngươi chọc giận người! Ta biết ngay mà, các ngươi căn bản chẳng biết chăm sóc Uyển nương nương!”

 

“Không được làm bộ mặt đen thui, mau đi sắc t.h.u.ố.c cho ta!”

 

“Còn ngươi nữa, Uyển nương nương hẳn đói rồi, lập tức đi làm mấy món bánh mà Uyển nương nương thích ăn đi!”

 

Vân Diễn và Vân Triết mỗi đứa bị giao một việc khác nhau.

 

Dưới uy nghiêm của trưởng tỷ, cả hai chẳng thể không tuân.

 

Thục phi ngồi bên giường, cùng ta trò chuyện: “Đừng nhìn A Dao mạnh miệng kiêu căng thế, chuyện trong lãnh cung, chúng ta đều đã biết cả rồi.”

 

Ta khẽ rơi vào im lặng.

 

Tiền triều hậu cung tranh đấu không ngừng, ai đúng ai sai từ lâu đã chẳng thể phân minh.

 

Mà trong hậu cung này, lại có ai là đôi tay còn sạch sẽ chứ?

 

Nhưng ân oán đời này, rốt cuộc cũng không nên kéo dính đến đời sau.

 

Chưa được mấy ngày, tin dữ từ lãnh cung truyền đến — quý phi đã tự vẫn.

 

Nàng sinh ra cao quý kiêu ngạo, không thể chịu nổi tủi nhục.

 

Trước khi chết, nàng để lại một phong thư cho ta.

 

Trong thư dặn dò ta hãy chăm sóc tam hoàng tử Vân Triết, bảo nó phải ngoan ngoãn nghe lời ta.

 

Còn nhấn mạnh, kẻ đã hạ độc mẫu phi Nguyệt Thư và Vân Diễn, kỳ thực không phải là nàng.

 

Đêm ấy, Vân Triết khóc suốt một đêm dài.

 

Sáng sớm hôm sau, A Dao dỗ dành, đưa bánh ngọt cho nó ăn.

 

Đó vốn là món bánh nó thích nhất khi còn bé.

 

Vân Triết cả ngày chẳng chịu động đến một miếng.

 

A Dao khẽ thì thầm với ta: “Uyển nương nương, chiêu người dùng với ta năm xưa, giờ e là không còn tác dụng nữa rồi.”

 

A Dao đã lớn, cũng hiểu chuyện hơn nhiều.

 

Ta bước lên phía trước, chỉ nói duy nhất một câu: “Quý phi trước khi đi đã dặn con phải nghe lời ta. Nay ta bảo con ăn, con có ăn hay không?”

 

Vân Triết sững người, ngơ ngác nhìn ta thật lâu.

 

Nước mắt nó rơi xuống lặng lẽ.

 

Ta ôm nó vào lòng.

 

“Từ nay, để Uyển nương nương làm mẫu thân của con, có được không?”

 

17

 

Chiêu Hoa điện lại trở về với dáng vẻ yên tĩnh thường ngày.

 

Thục phi tỷ tỷ dọn sang ở Khuynh Hoa cung sát vách, đi lại chuyện trò cũng thuận tiện hơn.

 

Ngoại trừ nhị hoàng tử Vân Diệp đã được hoàng hậu đón về nuôi dạy bên người, còn lại mọi thứ cũng chẳng khác trước bao nhiêu.

 

Hoàng thượng giờ đây cũng ít khi đến thăm ta, thường chỉ một hai tháng mới ghé một lần.

 

Cùng lúc đó, Vân Triết và Vân Diễn cũng ngày càng trưởng thành.

 

Còn A Dao, chỉ thêm một năm nữa là đến tuổi cập kê rồi.

 

Thục phi tỷ tỷ được sủng ái nhất hậu cung, lúc nàng cùng các phi tần đấu khẩu kịch liệt.

 

Chúng ta thì mải mê nghiên cứu món ăn mới.

 

Khi nàng phiền não chẳng dứt vì chuyện vặt hậu cung.

 

Chúng ta lại chơi đá cầu, làm bánh hoa.

 

Món ăn nghiên cứu xong, bánh hoa làm xong, liền mời nàng qua cùng thưởng thức.

 

Dưới sự che chở của thục phi tỷ tỷ, Chiêu Hoa điện yên bình một mảnh.

 

Ta lại trở về những ngày tháng nhàn nhã như hơn mười năm qua.

 

A Dao càng lúc càng cao, không còn chỉ vung gậy gỗ, chẳng biết từ đâu lại tìm được một cây trường thương.

 

Nàng vừa khóc vừa làm nũng cầu xin ta: “Uyển nương nương, người dạy A Dao đi, dạy A Dao có được không? Có được không mà!”

 

Vân Diễn cũng đã bắt đầu luyện võ.

 

Nghe nàng khóc lóc làm ầm, hắn lại tỏ vẻ tự hào: “Đại tỷ tỷ, đừng cầu xin Uyển nương nương nữa, Uyển nương nương nào biết dùng thương, tỷ thử cầu ta đi, biết đâu ta lại dạy được tỷ đó!”

 

Vân Diễn người đã cao lớn, chắp tay sau lưng, dáng vẻ đắc ý vô cùng.

 

A Dao lập tức vác trường kiếm lao đến: “Nhóc con, ngươi ngứa da rồi phải không?”

 

Nguyệt Thư và Vân Triết thì ưa tĩnh. Một đứa đọc thoại bản, một đứa luyện chữ. Có đồ ăn ngon thì cùng chia nhau, thỉnh thoảng lại len lén thì thầm nói xấu hai kẻ kia.

 

Nhìn A Dao và Vân Diễn quấn nhau ầm ĩ, ta cùng thục phi tỷ tỷ chỉ biết khóc cười.

 

Nếu không phải A Dao là đại tỷ, còn Vân Diễn cố ý nhường nhịn, e rằng nàng thật sự đ.á.n.h không lại nó.

 

Đang mải nghĩ, ta chợt nhớ đến nhị hoàng tử Vân Diệp.

 

Thục phi nói với ta.

 

Vân Diệp suốt ngày bị hoàng hậu ép học, một khắc cũng chẳng được nghỉ, gầy đi nhiều lắm.

 

Ta không đáp lời.

 

Vài ngày sau, ta bảo A Dao giúp ta làm thật nhiều bánh ngọt.

 

A Dao hỏi: “Uyển nương nương, nhiều bánh thế này là để cho ai ăn vậy?”

 

“Chẳng lẽ là cho phụ hoàng?”

 

A Dao lập tức không vui.

 

Ta lắc đầu: “Không phải cho hoàng thượng.”

 

A Dao bèn im lặng.

 

Sau một khoảng thời gian dài, khi gặp lại Vân Diệp, là lúc ta chặn hắn ở ngoài học đường.

 

Vân Diệp vừa thấy ta, đôi mắt mở lớn kinh ngạc.

 

Ta kéo hắn sang một bên, đưa chiếc hộp cơm cao nhiều tầng cho hắn.

 

“Đây đều là điểm tâm do Uyển nương nương cùng A Dao mới nghiên cứu, đặc biệt mang đến cho con nếm thử. Biết con không thích ngọt, nên ta cho ít đường thôi, con nếm thử xem…”

 

Vân Diệp trầm mặc thật lâu.

 

Cuối cùng, dưới ánh mắt mong đợi của ta, hắn mở hộp ra, lấy một miếng bánh, khẽ c.ắ.n một miếng.

 

Ngay sau đó đôi mắt khẽ trừng lớn.

 

Hắn nhanh chóng ăn hết một miếng.

 

Khi ngẩng đầu nhìn ta lần nữa, hốc mắt đã đỏ hoe.

 

Nhưng hắn lại vội vàng quay đi.

 

Ta khẽ thở dài.

 

Dù có cố gắng cứng cỏi thế nào, thì rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi mà thôi.

 

Ta vẫn còn nhớ năm xưa, khi ta tuổi trẻ bướng bỉnh, bị phụ thân đ.á.n.h trượng, cũng lén trốn đi khóc một mình.

 

“Có gì muốn ăn, cứ nói với Uyển nương nương, Uyển nương nương sẽ làm cho con.”

 

Nói xong, ta lại bổ sung một câu: “Con đã lâu chưa về Chiêu Hoa điện, mọi người… đều rất nhớ con.”