Chương 6

Khí nhi đi tới đứng sau muội muội, còn chưa kịp mở miệng, thì Phùng thị đã bước lại, kéo tay ta:

“Muội muội, bên kia có chuyện, ta muốn bàn với muội.”

 

Ta khẽ gật đầu với Khí nhi, rồi quay người rời đi, chẳng để lại chút vướng bận.

 

Sau lưng, giọng Bảo nhi mơ hồ vang lại:

“Ca, nương thực sự không cần chúng ta nữa sao?”

 

Khí nhi nhìn bóng lưng ta, môi mím chặt, chẳng thốt nên lời.

 

Phùng thị kéo ta đến nơi vắng vẻ, ghé sát tai thì thầm:

“Muội có nhận ra, từ nãy đến giờ phu nhân Trấn Bắc hầu vẫn dõi theo muội?”

 

Ta khựng lại:

“Người nhìn ta nhiều lắm.”

 

Phùng thị mỉm cười, nói nhỏ:

“Trấn Bắc hầu có một tiểu đệ, đến giờ chưa cưới. Nguyên do là mẫu thân hắn – Trưởng công chúa – khi còn sống bảo hắn thân thể yếu, nuôi trong cửa Phật. Nhưng dung mạo, nhân phẩm đều xuất chúng, chỉ là kén chọn mãi chưa định thân. Nay đã mãn tang, phu nhân ngầm có ý dò xét.”

 

Ta chợt hiểu.

Theo lẽ thường, cửa Trấn Bắc hầu cao xa, chẳng phải hạng Đổng Lan Y có thể mơ bước vào. Có lẽ phu nhân muốn ngầm xem ta có thật sự buông bỏ hai đứa trẻ kia hay không.

 

“Không được, tẩu. Ta không muốn tái giá, huống chi quá vội vàng.”

 

Phùng thị chau mày, chẳng tán đồng:

“Thục Mẫn, đời người nữ tử, nào có chuyện sớm hay muộn. Muội ắt phải có chốn nương thân. Với thân phận muội – thiên kim Quốc công phủ, chất nữ của Thái hậu – năm xưa nếu không định thân quá sớm, e rằng đã được ban hôn cho Từ Hoài Giới rồi.”

 

Ta biết nàng lo cho ta, chỉ cười khẽ, lấy lời thoái thác.

 

Nhưng quả nhiên, Trấn Bắc hầu phủ đã lưu tâm đến ta, ba tháng liên tiếp, cách vài ngày lại gửi thiệp mời.

Thưởng hoa, tụ họp, yến tiệc nối nhau không dứt.

 

Nhờ thế ta cũng chạm mặt Đổng Lan Y vài lần.

 

Mọi người đều biết xuất thân nàng ta thế nào: mượn danh tiên sinh dạy học mà chen vào, lại trộm nợ hồi môn của ta. Đến mức, ngay cả những thiếp thất có thể ra ngoài xã giao cũng chẳng thèm để nàng vào mắt.

Các phu nhân danh môn càng chê nàng dơ bẩn, nhìn cũng không buồn nhìn.

 

Đổng Lan Y có lúc muốn lại gần ta, nhưng chẳng bao giờ lọt được vào vòng người.

Khí nhi, Bảo nhi theo nàng ta ra ngoài vài lần, mới biết rõ: trong phủ, Lan tiên sinh có thể hô phong hoán vũ, nhưng ra ngoài chỉ là trò cười. Cả hai cũng chán chường, dần chẳng chịu đi cùng.

 

Đặc biệt Khí nhi – trưởng tử của Thủ phụ – xưa nay ai dám nói nặng? Nay bị dè bỉu, lần trước còn trông thấy Đổng Lan Y kéo tay hắn, hắn liền lạnh mặt hất ra, khiến nàng ta mất thể diện ngay trước đám đông.

 

Dẫu vậy, da mặt Đổng Lan Y dày dạn, phu nhân Trấn Bắc hầu vừa ghé trò chuyện cùng ta, nàng ta đã đứng từ xa, trân trân nhìn.

 

Mãi đến cuối yến, Thôi Diễn phá lệ đến đón nàng ta, lại ngang nhiên chặn trước mặt ta:

 

“Vệ Thục Mẫn! Mới hòa ly được mấy ngày, ngươi đã muốn tái giá sao?”

 

9

 

Mấy tháng không gặp, dung nhan của Thôi Diễn đã tiều tụy hẳn, thân hình gầy gò, sắc mặt xanh xao, dưới mắt hằn rõ quầng thâm. Hẳn là đêm đêm trằn trọc, chẳng được an giấc.

 

Hắn lặng lẽ nhìn ta thật lâu, gương mặt khi xanh khi trắng, hoàn toàn mất đi phong thái công tử phong lưu như thuở trước.

 

“Nam cưới nữ gả, mỗi người một ngả. Thôi Diễn, ngươi còn dây dưa quấn quýt, há chẳng phải chống lại thánh chỉ ư?”

 

Thôi Diễn mím chặt môi, nửa lời cũng không dám đáp.

 

Ta toan xoay người rời đi, hắn bỗng giật lấy tay áo ta, níu chặt không buông:

 

“Vệ Thục Mẫn, ngươi quên rồi sao? Thân thể ngươi đã không thể sinh dưỡng nữa… ngoài ta, còn có thể gả cho ai?”

 

Quần thần chung quanh đều chấn động, đưa mắt nhìn ta.

 

Ta quay phắt lại, không tin vào tai mình, tay giơ cao, thẳng thừng tát hắn một cái nảy lửa.

 

“Thôi Diễn! Ngươi nói ra những lời như vậy… còn có phải là người chăng?”

 

Cả người ta run rẩy, cơn phẫn nộ dâng lên đến nỗi đứng cũng không vững.

 

Thôi Diễn cúi đầu, dấu tay đỏ hằn rõ rệt, giọng hắn run lên:

 

“Vệ Thục Mẫn, ngươi chớ mong tái giá nữa. Hãy theo ta về nhà, chúng ta làm lại từ đầu. Ngươi đi rồi, Khí nhi chẳng nuốt nổi cơm, Bảo nhi đêm đêm khóc đến khản giọng, ta… ta cũng…”

 

Ta nhìn hắn, nỗi bi thương hóa thành chua chát, chỉ còn nụ cười khinh miệt trên môi.

 

“Thôi Diễn, ta mười bảy tuổi gả cho ngươi, chăm lo nội viện, sinh con dưỡng cái, chẳng công cũng có khổ. Ba năm trước ngươi tiến vào nội các, liền bày mưu đưa Đổng Lan Y làm ngoại thất. Là ngoại thất chưa đủ, ngươi còn rắp tâm đưa vào chính viện, sáng tối kề cận. Ngươi đừng nói coi ta là thê thất đầu gối tay ấp, đến làm người, ngươi cũng chưa từng coi ta!”

 

Sắc mặt Thôi Thứ thoáng trắng bệch: “Thì ra… ngươi sớm đã biết?”

 

“Ngươi tưởng thiên hạ đều là kẻ ngu cả sao!”

 

Ta chẳng buồn nói thêm, quay người bước tới trước mặt Trấn Bắc Hầu phu nhân. Nàng thoáng lúng túng, khẽ ho khan.

 

Ta hành lễ nhẹ: “Tạ phu nhân quá yêu mến.” Rồi lại hướng quần khách quanh đó:

 

“Các vị, Vệ Thục Mẫn nay đã tự lập môn hộ, thủ tục chu toàn, cả đời không tái giá. Ngày sau mở phủ yến khách, kính mong chư vị nể mặt.”

 

Lời vừa dứt, sắc mặt Thôi Diễn rối loạn, vội vàng đuổi theo. Nhưng phu nhân Trấn Bắc Hầu đã kịp sai người ngăn hắn lại.

 

Ta cúi mình, giũ tay áo, thản nhiên bước ra khỏi phủ.

 

Một chiếc khăn tay trắng mỏng rơi xuống, gió đưa bay bay, đáp ngay dưới chân Thôi Diễn.

 

Hắn cúi xuống nhặt lấy, nắm chặt trong lòng bàn tay, thân hình cứng đờ, lệ nóng lặng lẽ nhỏ xuống từng giọt.

 

…