Chương 8

Khi ta bận rộn giúp đỡ thư viện Vân Khởi, thì bên phủ họ Thôi lại xảy ra chuyện lớn.

Thì ra Đổng Lan Y lén sau lưng Thôi Diễn nhận hối lộ của quan lại ngoài địa phương, song lại chẳng làm gì cho họ.

 

Có người bàn tán:

“Cũng phải nói là nàng ta ranh mãnh, dám nghĩ ra thủ đoạn ấy. Nhận bạc xong lại chẳng động thủ, ban đầu chẳng ai dám tố cáo Thủ phụ. Nếu chẳng phải gặp phải kẻ gia sản tiêu tán, cùng đường khốn đốn, e rằng việc này cũng chẳng vỡ lở.”

 

Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy hành lễ với tẩu tẩu

“Đa tạ tẩu tẩu. Nếu chẳng phải tẩu chịu để tâm, sớm phái người vạch trần, e nàng ta còn liên lụy cả gia tộc.”

 

Tẩu tẩu đỡ ta dậy, cười nhạt:

“Ngươi bề ngoài nói chẳng quản, kỳ thực vẫn dõi theo hai đứa nhỏ kia.”

 

Ta lắc đầu. Trong lòng đã hạ quyết tâm, tuyệt chẳng dính dáng đến chúng nữa. Nhưng để mặc Đổng Lan Y hại ch.ết chúng, ta cũng không đành.

 

Nàng ta vốn quen tiêu xài xa xỉ, bạc vạn lượng cũng coi là chuyện thường. Thôi Diễn khi bị dâng sớ hạch tội trên triều vẫn còn mờ mịt, một mực phủ nhận.

Mãi cho đến khi Cấm quân bắt được Đổng Lan Y, lại tra ra sổ sách tang chứng, Thôi Diễn mới bàng hoàng, biết nữ nhân kia đã làm gì.

 

Hắn tức giận công tâm, tại chỗ thổ huyết, lập tức phế bỏ Đổng Lan Y.

 

Hoàng thượng nể tình hắn thật không biết, nên không xử tội tham ô, chỉ giáng cấp, đình nửa năm bổng lộc, lại buộc lui khỏi Nội các.

 

Đổng Lan Y bị phạt đánh hai mươi trượng, th.ịt nát m.áu chảy, đưa trả về Thôi phủ.

Chẳng bao lâu sau, lại bị đuổi ra ngoài.

 

Tẩu tẩu nói nhỏ bên tai:

“Nghe đâu Thôi Diễn đang tìm kế thất cho hai đứa nhỏ. Nhưng chuyện ở Trấn Bắc Hầu phủ lần trước… nhà tử tế nào còn muốn gả con cho hắn?”

 

Ta thong thả đáp:

“Vẫn sẽ có người.”

 

Với dung mạo ấy, ta chưa từng lo hắn không tìm được người kết duyên.

 

Phùng thị liếc ta một cái, cười nửa giễu nửa thương:

“Còn ngươi thì sao?”

 

Ta ngẩng lên, cười nhạt:

“Ta làm sao?”

 

“Đại ca ngươi ra lệnh nghiêm, rằng nay ngươi đã lập phủ riêng, tất phải có người nhập tế. Nếu không, ta liền ở lại phủ ngươi chẳng đi.”

 

Nửa năm sau, giữa ta và huynh tẩu giằng co, cuối cùng ta đánh chủ ý lên Vương Giới – chàng thư sinh mà ta thu lưu nơi tiền viện.

Chàng nghe vậy, cũng cam nguyện.

 

Tẩu tẩu gặp Vương Giới, chăm chú ngắm nghía, tuy xuất thân hàn vi, nhưng dung mạo nhã nhặn, khí độ khác thường, liền gật đầu định xuống.

 

Ta cùng Vương Giới lập hôn thư, đăng ký hộ tịch, khép cửa mà sống.

 

Sau thành thân một năm, Thôi Diễn vẫn chưa cưới được kế thất.

 

Ban đầu còn có đôi lời truyền ra, rằng nữ tử quan lục phẩm đã gật đầu, chẳng chê việc phải làm kế mẫu.

 

Nhưng từ khi Đổng Lan Y bị bỏ, đã liều lĩnh, cuỗm sạch bạc trong phủ bỏ trốn.

Nửa năm sau bị bắt về, tiền đã tiêu sạch.

 

Nàng ta bị giam ngục, ngày đêm khóc gọi tên Thôi Diễn, Khí nhi cùng Bảo nhi.

Thôi Diễn cũng đến gặp một lần, chẳng bao lâu, Đổng Lan Y ch.ết trong lao, x.ác quấn chiếu, vứt nơi tha ma.

 

Thôi Diễn chẳng xoay nổi sính lễ, nhà kia liền rút lui, chẳng chịu đem của hồi môn bù vào hố lửa Thôi gia.

 

Đến mùa hạ năm nay, hắn rốt cục buông hết tôn nghiêm, thấp giọng cầu thân.

 

Mối mai chạy khắp kinh thành, mới tìm được một tiểu thư nhà thương hộ.

 

Tiểu Hạ thở dài:

“Kế thất tuy môn hộ thấp hơn nguyên phối, nhưng từ con gái duy nhất Quốc công phủ rơi xuống thương hộ, thật đúng là một bước sa chân vạn trượng.”

 

Ta chăm chú lướt bàn tính, cười nhạt:

“Hắn ôm cái hư danh cao quý, không có bạc thì vô dụng. Phải cảm ơn cô nương kia đã cứu hắn ra khỏi nước lửa.”

 

Vương Giới chỉ lặng lẽ ngồi cạnh ta, một lòng phe phẩy quạt, ôn nhu quá mức.

Chỉ cần ta đưa tay, bút đã nhuần mực sẵn, được đặt ngay vào tay.

Ta nhìn chàng, khóe môi không nhịn được khẽ cong.

 

12

 

Hôn sự giữa Thôi Diễn và thương hộ nữ chẳng kéo dài được bao lâu, chỉ một năm, liền kết thúc.

Nghe đâu Thôi phu nhân bụng mang dạ chửa, bị Bảo nhi lỡ tay đẩy ngã, lập tức s.ảy thai.

Nhạc mẫu nổi giận, dẫn nữ nhi về nhà, chẳng bao lâu đã hòa ly.

 

Bảo nhi vì thế bị phụ thân tát một bạt tai, giam trong viện, không cho bước ra nửa bước.

Từ đó về sau, Thôi Diễn chẳng còn cầu thân được nữa.

 

Bên ngoài người ta xầm xì:

“Ta từng gặp vị phu nhân ấy, tuy thân phận thương hộ, nhưng hiền hòa dễ gần.”

“Chỉ có Tiểu cô nương tính khí cao ngạo, tự nhận là ngoại tằng tôn nữ Thái hậu, chẳng chịu cho Thôi phu nhân chút mặt mũi nào.”

 

Họ nói, là để dò ý ta.

Ta cúi đầu mỉm cười, bình thản đáp:

“Ta và hai đứa trẻ của Thôi Diễn, sớm đã chẳng liên can.”

 

Một lời, chặt đứt mộng tưởng Thôi Bảo Nhi lấy danh “nữ nhi của ta” để mong bám víu, cao gả vào công hầu chi môn.

Nghe nói, nàng khóc suốt nửa năm.

 

Kinh thành gần đây chuyện dồn dập.

Nghe đâu công tử Trấn Bắc Hầu phủ bặt vô âm tín. Năm xưa tu hành nơi Phật môn, khi mãn bế quan, đã chẳng còn tung tích.

 

Những năm qua, trong số hai mươi bảy thư sinh ta nâng đỡ, quả có hai người trúng Tiến sĩ tam giáp.

Nhờ vậy, Vân Khởi thư viện thanh danh đại thịnh, trở thành đệ nhất thư viện kinh thành, chỗ học vị vàng ngọc khó cầu.

 

Ngay cả công tử tiểu thư nhà quan quý cũng đều gửi gắm vào đó.