Chương 3

13

“Sao lại là nàng?” Tiêu Quân Nghiễm thấy Thục Quý phi thì đau đầu.

Chàng vốn dĩ không có khẩu vị, ăn chỉ là để sống. Đêm qua thấy Thường Lạc ăn ngon miệng, nên ăn thêm vài miếng.

Vì vậy khi Đức Hỷ đề xuất Quý phi đến mang bánh ngọt, chàng đã không từ chối. Ai ngờ người đến lại là Thục Quý phi.

“Khoảnh Nhi nghe nói Vọng Chi ca ca còn chưa dùng bữa, nên sai họ làm…”

Tên món ăn còn chưa kịp nói ra, đã bị ngắt lời một cách vô tình.

“Không cần, trẫm không đói.” Tiêu Quân Nghiễm như đột nhiên nghĩ ra điều gì, “Sau này đừng gọi bừa nữa, trong cung phải chú ý quy củ.”

Ngón tay Thục Quý phi cắm sâu vào lòng bàn tay.

Tại sao Thường Lạc lại có thể vượt qua thân phận mà gọi một tiếng phu quân. Còn cái tên mà nàng ta đã gọi từ nhỏ, lại bị dạy dỗ là phải chú ý quy củ?

“Bệ hạ dạy bảo đúng lắm, thần thiếp đã ghi nhớ.”

Tiêu Quân Nghiễm đưa tay lấy một cuốn tấu sớ, ống tay áo rộng rãi hơi trượt xuống. Vết răng cắn trên cánh tay người lộ ra rõ mồn một trước mắt Thục Quý phi.

“Còn việc gì không?”

Thục Quý phi không thể ngồi yên.

“Lần tuyển tú này có thêm nhiều tỷ muội, Thái hậu bệnh nặng e rằng không có tinh lực quản lý hậu cung…”

Nàng ta nói, vô tình vấp chân, ngã về phía Tiêu Quân Nghiễm. Còn chưa chạm vào người, đã bị đẩy mạnh ra.

“Chuyện này trẫm đã có sắp xếp khác.”

Thục Quý phi bị đẩy lảo đảo. May mà cung nữ mắt nhanh tay lẹ đỡ nàng ta, nên không để nàng ta ngã một cách chật vật.

Tiêu Quân Nghiễm giọng có chút lạnh, “Việc quan trọng nhất của ái phi bây giờ là hầu hạ tốt Thái hậu.”

Thục Quý phi chỉ có thể không cam lòng mà vâng lời: “Thần thiếp tuân chỉ.”

Khi Đức Hỷ bước vào điện, cảm nhận được áp suất trong điện có chút thấp. Ông ta lanh lợi giành lấy bánh ngọt tiến lên.

“Bệ hạ, nô tài đã mang đến bánh ngọt do đích thân Ninh Quý phi chọn cho người.”

Tiêu Quân Nghiễm liếc nhìn ông ta một cái: “Bánh ngọt do Thường Lạc đưa mà ngươi cũng dám để trẫm ăn, không sợ có độc sao?”

Đức Hỷ đương nhiên nghe ra Tiêu Quân Nghiễm đang trêu chọc chuyện hôm qua: “Ninh Quý phi nương nương tâm tư trong sáng, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện như vậy.”

14

“Hơn nữa, bánh ngọt này, từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi tầm mắt của nô tài.”

Tiêu Quân Nghiễm khẽ cười, “Bánh ngọt đến rồi, còn Thường Lạc đâu?”

“Thôi, hay là trẫm đi tìm nàng ấy đi.”

Chàng đang định đứng dậy, ánh mắt lướt qua một cuốn tấu sớ đặt riêng trên bàn. Lại như nghĩ đến điều gì đó, lẩm bẩm một mình: “Thường Lạc, Thường gia…”

“Đừng để trẫm thất vọng nha.”

15

Thái hậu bị ốm.

Các phi tần mỗi tuần đến cung Từ Ninh thỉnh an một lần.

“Ninh Quý phi, ngươi có biết tội không?”

Đối mặt với lời quở trách của Thái hậu, ta vắt óc suy nghĩ: “Thường Lạc thỉnh an không có đến muộn, còn đến sớm hơn cả Thục Quý phi nữa!”

Thái hậu: “…”

Đứa bé này rốt cuộc là thật sự ngốc, hay là giả vờ ngốc? Bà cũng không vòng vo nữa, nói thẳng:

“Nghe nói Hoàng thượng tuần này đều đến cung của ngươi.”

“Một mình chiếm giữ Hoàng thượng, tranh sủng, ghen tuông, ảnh hưởng đến con cháu hoàng tộc, những tội này ngươi có nhận không?”

“Không nhận!” Ta không phục, lớn tiếng nói: “Là bệ hạ đến cung của Thường Lạc, chân trên người bệ hạ, không liên quan gì đến Thường Lạc.”

“Ngươi… ngươi…” Thái hậu chỉ vào ta, tức đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Còn dám cãi lại, ngươi đúng là không có phép tắc! Coi cung quy là gì!”

Một vẻ mặt muốn ăn tươi nuốt sống ta, ta sợ hãi rụt cổ lại. Đúng lúc này, Tiêu Quân Nghiễm đến.

Chàng không cho người thông báo. Tất cả mọi người đều đang hả hê xem trò vui, không ai phát hiện ra chàng đến từ lúc nào.

“Mẫu hậu, nếu Thường Lạc chịu uất ức,” Tiêu Quân Nghiễm nhìn Thái hậu đầy ẩn ý: “Trẫm e rằng không thể ăn nói với bốn mươi vạn đại quân của cha nàng ấy…”

Biểu cảm của Thái hậu lập tức cứng đờ trên mặt.

“Chân trên người Hoàng thượng, đi cung nào là do Hoàng thượng quyết định.”

Bà đã nhìn ra rồi, Thường gia cậy vào binh quyền mà lộng hành, ngay cả Thái hậu như bà cũng không để vào mắt. Nếu để nàng ta ngồi lên vị trí đó…

Sắc mặt Thái hậu trắng bệch, ôm ngực ra hiệu cho Thục Quý phi: “Hoàng thượng, cơ thể của ai gia ngày càng sa sút, việc vặt trong hậu cung đành phải nhờ Khoảnh Nhi giúp một tay.”

Ánh mắt Tiêu Quân Nghiễm hơi tối lại, suy nghĩ một lúc lâu mới gật đầu.

“Tháng sau là Tết Trung thu, nếu mẫu hậu không khỏe, yến tiệc cứ giao cho Thục Quý phi phụ trách đi.”

Vẻ mặt không vui của Thái hậu hoàn toàn tan biến, Thục Quý phi cũng kích động hành lễ tạ ơn.

Yến tiệc Trung thu, từ trước đến nay đều do Hoàng hậu chủ trì.

16

Từ cung Từ Ninh đi ra, Tiêu Quân Nghiễm giả vờ vô tình hỏi: “Trẫm giao yến tiệc Trung thu cho Thục Quý phi phụ trách, nàng có tức giận không?”

Ta không hiểu, tại sao ta lại phải tức giận.

“Thường Lạc không tức giận, Thường Lạc không thích làm việc đâu.”

Tiêu Quân Nghiễm: “… Nàng đúng là vô tư lự.”

Câu này ta đã hiểu.

Mắt đảo tròn một vòng, tiến lại gần.

“Phu quân, bụng Thường Lạc cũng có thể trở nên to lắm đó~”

Dáng người Tiêu Quân Nghiễm khựng lại, lý trí suýt chút nữa nổ tung: “Nàng… nàng có biết mình đang nói gì không!”

Ta đương nhiên biết chứ!

“Hôm qua Thường Lạc ăn thêm hai cái chân giò hầm, bụng liền trở nên to lớn.”

“Phu quân, tối nay chúng ta ăn gì vậy? Có ăn chân giò hầm nữa không?”

Tiêu Quân Nghiễm: “…”

Chàng tự tát mình một cái, và lạnh lùng vô tình bác bỏ lời thỉnh cầu của ta.

“Ăn thịt cả tuần rồi, tối nay ăn chay.”

17

Sau ngày đó, Tiêu Quân Nghiễm nửa tháng không đến thăm ta. Lần duy nhất chàng đặt chân vào hậu cung, là đến cung của Thục Quý phi.

Trong một thời gian, trong cung tin đồn lan truyền khắp nơi.

Có người nói ta bị thất sủng.

Có người nói Thục Quý phi lần này thật sự sẽ trở thành Hoàng hậu.

“Tố Bạch, tại sao họ đều nói Thục Quý phi mới là Hoàng hậu tương lai?” Ta không hiểu.

Tiêu Quân Nghiễm rõ ràng đã nói muốn ta làm Hoàng hậu của chàng mà?

Tố Bạch tức giận dậm chân: “Tiểu thư đừng nghe họ nói bậy, vị trí Hoàng hậu chỉ có thể là của tiểu thư thôi.”

Tố Bạch lớn lên cùng ta từ nhỏ, nàng ấy không bao giờ lừa ta. Thấy ta hoàn toàn không để tâm, Tố Bạch ngậm ngùi, nhưng vẫn không nhịn được nói thêm một câu.

“Tiểu thư lương thiện, không thể áp chế được những phi tần đầy toan tính trong hậu cung.”

“Hiện giờ ngoại thích nắm quyền, bệ hạ chỉ muốn lợi dụng tiểu thư để kiềm chế phe phái của Lâm tướng. Tiểu thư không làm Hoàng hậu, mới là chuyện tốt.”

Ta sững sờ, ngơ ngác nói: “Nhưng Thường Lạc không làm Hoàng hậu, thì sẽ không thể làm Thái hậu được sao?”

Lần này thì đến lượt Tố Bạch sững sờ, ánh mắt nàng ấy lập tức sáng lên.

“Bỏ cha giữ con! Tiểu thư thật sự thông minh!”

Ta kiêu ngạo hếch cằm: “Cha nói rồi, Thường Lạc đây là đại trí nhược ngu!”

18

“Xem ra Thường Lạc ở trong cung đã thông minh hơn rất nhiều.” Giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa.

Một cung nữ đặc biệt cao ráo từ từ bước vào. Ta nhắm chặt mắt, rồi mở mắt ra.

Người vẫn còn đó.

Xoa xoa mắt.

Không nhìn nhầm.

Ta vui mừng lao vào lòng người.

19

“Nhị ca! Huynh cũng đến tham gia tuyển tú sao?”

Thường Thành bị chọc cười.

“Đúng vậy, nhị ca thay Thường Lạc ở trong cung. Thường Lạc về biên cương với cha nhé?”

Ta nhìn nhị ca cao bảy thước, vai rộng lưng lớn, mặc bộ đồ cung nữ đến mức sắp rách.

Nói rồi lại thôi: “Nhưng mà…”

“Nhưng mà nhị ca và Thường Lạc chẳng giống nhau tí nào!”

Nghĩ đến cảnh Tiêu Quân Nghiễm và nhị ca nằm trên cùng một chiếc giường, ôm nhau.

Ta lập tức nổi da gà.

“Thôi! Hay là Thường Lạc cứ ở lại trong cung đi!”

Thường Thành cười ha ha, không chọc muội muội nữa. Nghiêm túc nói về chuyện chính.

“Nhị ca lần này là đưa tứ đệ vào kinh học.”

“Thường Lạc, muội đi cùng ta, rời khỏi cái hoàng cung ăn thịt người này đi. Chúng ta về biên cương, có cha và các ca ca ở đó, đến lúc đó sẽ chiêu một chàng ở rể cho muội, sẽ không ai dám bắt nạt muội.”

“Thường Lạc của chúng ta cả đời vui vẻ, không phải chịu một chút uất ức nào, có được không?”

Về biên cương? Nghĩ đến việc có thể về gặp cha, đại ca và đại tẩu. Ta vui mừng nhảy cẫng lên.

“Nhị ca, vậy đệ đệ khi nào học xong?”

“Phu quân đã tặng cho muội không ít bảo vật, muội phải chọn thật kỹ, mang về làm quà cho cha và các anh.”

“Cả đại tẩu nữa, son phấn ở kinh thành đẹp lắm, tẩu ấy nhất định sẽ thích…”

“Thường Lạc.” Thường Thành ngắt lời ta đang luyên thuyên.

Huynh ấy nhắm mắt lại, giọng nói có chút khàn: “Tứ đệ không về, nó phải ở lại kinh thành.”

Ta sững sờ, “Nó ở một mình sao?”

“Ừ.”

“Nó mới năm tuổi, nó còn nhỏ như vậy…”

Thường Thành không nên ở lại trong cung lâu. Huynh ấy hai tay giữ chặt vai ta, nghiêm túc giải thích.

“Là tứ đệ tự đề xuất, nó nói nó không khỏe mạnh bằng hai anh, cũng không có thiên phú học võ. Tài nguyên ở biên cương thiếu thốn, còn kinh thành có những phu tử tốt nhất.”

“Vào kinh học vừa có thể đổi lấy tỷ tỷ về nhà, là một chuyện tốt nhất rồi.”

Ta ngơ ngác đứng tại chỗ, đầu óc không thể phản ứng. Khóe mắt cay cay, có suy nghĩ riêng.

Thường Thành đau lòng dùng ngón cái lau đi giọt nước mắt trên mặt muội muội.

“Thường Lạc, đây là chuyện tốt, vui lên đi. Đợi qua Trung thu này, nhị ca sẽ đưa muội về nhà.”