Chương 5

15.

Trước khi rời đi, ta đến chào tạm biệt ông lão mù lòa ngoài phố. Ông ấy biết rất nhiều thứ, cũng đã dạy ta rất nhiều. Lần cuối cùng ta ngồi xổm bên cạnh ông ấy, nhìn ông ung dung vẽ kẹo hồ lô.

Ông ấy phì cười: “Không có việc gì làm sao?”

Ta nhìn động tác của ông, không ngẩng đầu: “Đang bận đây này.”

Ông ấy vui vẻ: “Bận học vẽ kẹo hồ lô với ta à?”

“Đúng vậy,” ta nghiêm túc nhìn ông: “Không chừng sau này ta sẽ dựa vào nghề này để kiếm cơm đấy!”

Ông ấy tức đến mức nói ta không có chí tiến thủ, vẫy tay đuổi ta đi.

“Thế hay là ông dạy ta bói toán đi? Ta thấy cái này kiếm tiền cũng nhanh.” Ta kéo tay áo ông, làm nũng.

Ta và ông ấy quen nhau cũng là vì ông ấy bói một quẻ không tốt cho một người. Tên tráng sĩ cao lớn đó tức giận xắn tay áo lên định đánh người, bị ta ngăn lại.

Kết quả là ông lão này lại bám lấy ta. Ông nói ta tuy là một kẻ ngốc, nhưng mệnh cách kỳ lạ, hiếm thấy trong đời.

Thật tình mà nói. Khi bị mắng là đồ ngốc, ta suýt nữa đã túm lấy vai ông ấy, lắc cho ông ấy nôn ra mười bát hoành thánh nhỏ mà ông ấy vừa ăn.

“Mệnh cách của ngươi kỳ lạ.”

Giờ ông ấy vẫn nói câu này, tiện tay đưa cho ta chiếc kẹo hồ lô đã hoàn thành: “Đại nạn không chết, ắt có phúc lớn. Phúc khí của ngươi còn ở phía sau.”

Lại hỏi: “Thật sự quyết định đi rồi sao?”

Ta cắn một miếng kẹo hồ lô thật mạnh. Chiếc kẹo hồ lô bình thường ăn rất ngon, giờ lại ngọt đến gắt cổ họng. Ngọt đến mức mắt ta cay xè. Ta đành cúi đầu che giấu, “ừm” một tiếng.

“Đi cũng tốt, kinh thành là nơi ăn thịt người, không hợp với đứa ngốc như con. Nhưng con cứ để hắn đi như vậy sao?”

Ta thành thật nói: “Ta đã đánh hắn nửa sống nửa chết rồi.”

Ông ấy chìm vào sự im lặng kỳ quái, cuối cùng chuyển chủ đề: “Có chuyện muốn nhờ ta đúng không?”

Ta lại “ừm” một tiếng, đưa cho ông ấy lá thư đã viết từ trước.

Những năm qua ta cũng đã học được không ít từ Tạ Hạc. Ví dụ như biết chữ và viết chữ, mặc dù chữ viết ra không đẹp lắm.

Ta đã viết rất lâu.

Chủ yếu là vì số lượng nhiều.

Thời gian gấp gáp, ta cũng không kịp chào tạm biệt từng người tử tế. Chỉ đành viết hết vào trong thư.

Ông ấy liếc qua: “Không để lại thư cho thằng nhóc họ Tạ sao?”

Ta khinh bỉ vẫy tay: “Viết thư cho hắn làm gì? Ta mới không quen cái tên ngốc vô ơn bạc nghĩa không có mắt nhìn đó!”

Ông ấy không nói gì, chỉ cười tủm tỉm nhìn ta. Nhìn đến mức ngón tay ta co lại, cuối cùng nhỏ giọng: “Có giấy bút không?”

Thế là giây tiếp theo, ông ấy như đã đoán trước, lấy giấy bút ra.

“Viết đi.”

Ta nghĩ rất lâu, rất lâu. Cuối cùng chỉ viết tám chữ xiêu vẹo trên thư: [Khi nào sắp chết thì đến tìm ta.]

Kinh thành và Trần huyện quá xa.

Ta phải đưa Tạ Hạc về bên cạnh cha mẹ.

Cha Tạ gia dạy ta võ công, cười ha ha khen ta giỏi giang. Mẹ Tạ gia xóa tờ khế ước bán thân của ta, xem ta như con gái ruột mà thương yêu.

Họ nói Tiểu Mãn không ngốc, giỏi lắm.

Họ đều là những người rất tốt.

16.

Sau khi rời Tạ phủ đến Giang Nam, ta đã làm không ít việc.

Ví dụ như học ông lão vẽ kẹo hồ lô.

Vào tiêu cục làm tiêu sư.

Đến y quán làm một bảo tiêu.

Cuối cùng vẫn an phận mở một quán hoành thánh.

Lúc rảnh rỗi thì khoe khoang với mấy đứa trẻ gần đó.

“Cô thật sự đã nuôi một chàng Trạng nguyên sao?”

“Đúng vậy.”

Có người tin, có người không.

Ta đều cười tủm tỉm.

Lâm Tiểu Mãn giỏi lắm.

À đúng rồi, ta còn đổi tên nữa.

Tiểu Mãn, Tiểu Mãn.

Mãn trong viên mãn.

Vì ta đã có một gia đình. Ta nhặt được một con chó, rồi nhặt được một đứa trẻ và một người phụ nữ không nhà cửa.

Họ cũng như cha mẹ Tạ gia, là những người rất tốt, cũng đối xử với ta rất tốt.

Ngày tháng cứ thế trôi đi một cách bình lặng. Thỉnh thoảng cũng nghe được tin tức từ kinh thành.

Ví dụ như Tạ Hạc đã thành hôn, nhưng đối tượng kết hôn lại không phải là người. Ngày cưới vẫn là ngày lành tháng tốt mà Quốc sư đã định trước.

Trạng nguyên lang vốn thanh cao thoát tục mặc hỷ phục đỏ, bái đường với một con dao mổ lợn. Rồi hắn lại cầm nó, đi loạng choạng, gặp ai cũng khản giọng hỏi: “Nương tử của ta giận dỗi rồi, nhưng lần này… sao nàng không đến chém ta nữa?”

Họ đều nói Tạ Hạc đã điên rồi.

Tạ Hạc có điên hay không ta không biết, nhưng trời kinh thành đã thay đổi.

Giang huyện chúa vốn có danh tiếng rất tốt và Tam hoàng tử vốn có tiếng là hiền nhân, trong một sớm đã trở thành tội nhân thông đồng với giặc phản quốc, lại còn ép cung.

Con đường đá xanh trước cổng cung điện bị máu tươi ngấm ướt. Nghe nói mưa lớn xối xả mấy ngày liền, cũng không rửa sạch được màu đỏ sẫm đã thấm vào kẽ đá.

Họ nói, đã có rất nhiều người chết. Ta ngồi trong quán hoành thánh, ngây người nhìn về phía kinh thành.

Cứ như thể không khí xung quanh đều lờ mờ truyền đến một mùi máu tươi rất nhạt. Giống hệt mùi máu trên người Tạ Hạc lúc đó.

Nhưng trời kinh thành có thay đổi thế nào, cũng không ảnh hưởng đến quán hoành thánh của ta.

Ngày tháng cứ tiếp tục trôi đi.

Ông lão kia tính cũng khá chuẩn.

Phúc khí của ta quả thật ở phía sau.

Mấy ngày liền ra ngoài đều nhặt được tiền, sợ đến mức ta trốn ở nhà không dám ra ngoài. Sợ rằng phúc khí dùng nhiều quá thì vận rủi sẽ theo sau.

Kết quả không ngờ cái thứ này đến thì cản cũng không được, thậm chí còn tự tìm đến tận cửa.

Chủ cửa hàng ta từng nhắm đến muốn về kinh thành ở cùng con cái để hưởng phúc. Vì thời gian gấp gáp, cửa hàng đó đã được bán lại cho ta với giá cực thấp.

Những kẻ từng hãm hại ta đều gặp nạn, từng người một đến tận cửa đưa tiền.

Cặp mẹ con hàng xóm bên cạnh, người mẹ muốn gả ta cho đứa con trai góa vợ của bà ta, ngày đêm toan tính gia sản của ta, cũng đã dọn đi rồi.

Hai người mặt mày bầm dập, vội vàng dọn đi trong đêm. Nói là kẻ thù đã tìm đến tận cửa. Ngôi nhà đó bỏ trống.

Sau này hàng xóm xung quanh nói là được vị giáo thư tiên sinh mới đến học viện mua lại. Nhưng vị giáo thư tiên sinh đó ở lại học viện, rất ít khi trở về.

Ta chưa từng gặp, nhưng Tân Nương lại nói hắn đã đến quán hoành thánh của ta ăn rất nhiều lần.

Nói rằng nghe đồn bà chủ đã nuôi ra một chàng Trạng nguyên, nên đến để lấy chút may mắn. Nhưng ta đều không có ở đó.

“Nhưng lần đầu tiên ăn hoành thánh, hắn còn ăn đến phát khóc đấy!”

“Ăn đến phát khóc?”

“Cầm bát hoành thánh lên là mắt đã đỏ hoe, còn cứ khăng khăng nói là do hơi nóng bốc lên.”

Ta và Tân Nương nói có lẽ người ta thật sự bị hơi nóng hun vào, vì ta cũng từng như vậy. Tân Nương nhìn chằm chằm vào ta. Đưa tay sờ đầu ta, cười nói là vậy thì là vậy đi.

Sau đó làm một bàn cơm rất thịnh soạn.

A Nhược vốn dĩ sớm đã trưởng thành, chạy đến ôm chặt ta không buông. Đại Hoàng cũng quấn quanh ta, thân mật cọ cọ.

Ta cảm thấy họ đã nghĩ quá nhiều rồi.

Nhưng như vậy cũng rất tốt.

Chỉ là vị giáo thư tiên sinh đó dường như nghiện hoành thánh. Ngày nào cũng sai người đến mua, tiền đưa còn nhiều hơn. Khiến Tân Nương nghi ngờ người đó “say rượu không phải vì rượu”.

“Tiểu Mãn của chúng ta xinh đẹp lại có tài, xung quanh đây những người lén lút hỏi thăm xem con đã có chồng chưa không hề thiếu. Con đừng nghĩ thư sinh đều thật thà, có những tên thư sinh tâm địa còn rất nhiều, chúng ta phải cẩn thận mới phải!”

A Nhược mặt non nớt nghiêm túc gật đầu.

Họ cũng như cha mẹ Tạ gia, luôn cảm thấy ta tốt ngàn vạn lần. Ngay cả gả cho những quan lớn ở kinh thành cũng được.

Ta bị nói đến có chút ngại ngùng.

Nhưng chuyện này quả thật phải giải quyết. Ta nghĩ một lát, gõ cửa nhà hàng xóm.

“Nếu ngươi còn đưa thêm tiền, ta sẽ không bán hoành thánh cho ngươi nữa.”