Chương 4

13.

Câu cuối cùng Tạ Hạc nói rất khẽ. Hắn đưa tay lên, che đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào. Ta đã quên sinh nhật của mình, nhưng Tạ Hạc lại nhớ.

Ta nhìn Tạ Hạc đứng đó, như một đứa trẻ phạm lỗi không dám ngẩng đầu nhìn ta, đột nhiên cảm thấy lúng túng. Sau một lúc lâu mới nặn ra được một câu: “Thế tiền ngươi đi làm đâu?”

Ta lục túi, không thấy tiền đâu. Vốn còn tức giận Tạ Hạc chắc chắn đã bị người ta lừa rồi. Tạ Hạc do dự một lúc, cuối cùng cẩn thận lấy ra một thứ từ trong lòng.

Ta nhận ra đó là một hộp thuốc trị nứt nẻ da tay, hắn nhỏ giọng: “Người bán hàng nói, cái này rất hiệu quả.”

“Không còn một đồng nào sao?”

Tạ Hạc không nói gì. Ta nhìn hộp thuốc, muốn nói lại thôi.

Thực ra ta muốn nói Tạ Hạc bị lừa rồi. Hộp thuốc này chẳng có tác dụng gì, nhưng lại rất đắt.

Nhưng cuối cùng ta vẫn vui vẻ bôi đầy tay, rồi cười toe toét với Tạ Hạc: “Chắc chắn ngày mai tay nứt của ta sẽ khỏi thôi!”

Tạ Hạc cũng cười theo, lại bị ta giơ tay đánh vào đầu. Hắn ôm đầu ngẩn người, ta nghiêm mặt: “Tạ Hạc, ta là người sẽ làm phu nhân Trạng nguyên, ngày tốt của chúng ta còn ở phía trước!”

Tạ Hạc vẫn ngây ngốc nhìn ta, mãi một lúc sau mới nghe thấy một tiếng “được” nhỏ như muỗi kêu.

Giờ là lần thứ ba.

Ta càng nghĩ càng giận: “Nàng ta nói gì ngươi cũng tin sao? Giang Thải Vi này rõ ràng đang đào hố chờ ngươi nhảy xuống! Ngươi không nghĩ thử xem, nếu ngày đó ngươi thật sự đi kinh thành, ngươi làm sao có thể biết cha bị thương? Kinh thành xa xôi như vậy, nếu thật sự có chuyện, ngươi thậm chí còn không được nhìn thấy cha mẹ lần cuối! Tạ Hạc, sao ta lại nuôi ra một tên ngốc bị sắc đẹp làm mờ mắt như ngươi vậy!”

Sau khi tiếng “tỷ tỷ” hoảng loạn ban đầu của hắn bị ta cắt ngang, Tạ Hạc cứ đứng đờ ra đó nghe ta nói.

Hắn không né tránh, cứ để mặc cây gậy giáng xuống. Cuối cùng cắn chặt môi, không dám nhìn ta.

Ngược lại là Giang Thải Vi đột nhiên mặt tái mét, giận dữ mắng: “Lâm Tiểu Man, ngươi lại lên cơn điên gì vậy!”

Ta tranh thủ liếc nàng ta một cái, nghiến răng cười lạnh: “Nếu ta mà lên cơn điên thật, ta sẽ đánh luôn cả ngươi.”

Ta nhích lại gần nàng ta. Giang Thải Vi sợ hãi lùi lại mấy bước, liên tục gọi người đến ngăn ta lại.

“Tỷ tỷ.”

Nghe thấy ta muốn động thủ với Giang Thải Vi, người đang đứng như khúc gỗ cuối cùng cũng hành động. Cây gậy đang giáng xuống bị chặn lại.

Ta vặn vặn cổ tay, không rút được. Tạ Hạc được ta nuôi dưỡng rất tốt, giờ sức lực cũng càng ngày càng lớn.

Ta ngẩng đầu. Nhưng Tạ Hạc, người vô thức nắm lấy cây gậy, lại trông hoảng loạn và lúng túng hơn bất kỳ ai.

Hắn đứng sững sờ, cổ họng vô thức nuốt khan.

Ngón tay cong lại rồi lại buông ra.

“… Xin lỗi.”

Cuối cùng tay hắn vô lực rụt lại, mắt Tạ Hạc lúc này đỏ hoe. Hắn gần như thảm hại cúi đầu xuống, chột dạ và khó coi: “Đây là lần cuối cùng. Tỷ tỷ, Thải Vi là bạn tốt của ta, nàng ấy gặp nạn ta đương nhiên phải giúp.”

Lời nói y hệt, ta đã nghe lần thứ hai.

Sau nhiều năm, Tạ Hạc lại một lần nữa đứng về phía Giang Thải Vi.

Trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy người trước mắt xa lạ đến mức ta gần như không nhận ra. Giang Thải Vi dịu dàng cảm ơn Tạ Hạc, rồi lại nở một nụ cười đắc ý với ta.

Ta căng mặt, giơ cao cây gậy. Mấy cú đánh này ta không hề nương tay, Tạ Hạc rên lên một tiếng.

Lập tức đau đến cong người lại, mặt trắng bệch. Vết thương trên người hắn vốn dĩ còn chưa lành, máu thấm qua lớp áo trắng.

Nhưng Tạ Hạc lại không rời mắt khỏi ta, đôi mắt đen thâm trầm mang theo sự lúng túng và đau khổ rõ rệt.

“A Hạc!” Giang Thải Vi mặt tái đi vì sợ hãi, chạy đến đỡ hắn.

Ta ném cây gậy đã bị gãy đi, toàn bộ sức lực trên người dường như cũng ném đi cùng. Mãi một lúc sau mới tìm lại được giọng nói của mình. Nhưng chỉ nói được một chữ: “Được.”

14.

Ta và Tạ Hạc không ai nói chuyện với ai.

Hắn rất bận, có khi thậm chí mấy ngày liền không thấy bóng dáng. Thỉnh thoảng có gặp nhau trong phủ, Tạ Hạc cũng nhanh chóng chột dạ quay đi, bước chân vội vã.

Ta không quan tâm hắn nghĩ gì nữa. Ta chỉ bẻ ngón tay tính toán số bạc đã tiêu cho Tạ Hạc suốt những năm qua, cũng không tính quá lâu.

Dù sao từ rất sớm trước kia, ta đã nghĩ sau khi báo ơn xong sẽ rời đi, nên đã ghi lại một ít.

Nhưng sau đó Tạ Hạc bắt đầu đối xử tốt với ta, lại nói muốn cưới ta. Điều đó khiến ta sinh ra một chút ảo tưởng.

Số tiền tính ra cộng với số tiền ta đã tích cóp, vừa đủ để ta đi Giang Nam, lại có thể mua một căn nhà để an thân lập nghiệp.

Ta ngẩn người một lúc lâu, không kìm được lẩm bẩm: “Trời cũng đang khuyên ta nên đi rồi.”

Tạ Hạc đã nói từ trước, số tiền này đều là hắn mượn của ta. Đã là mượn, vậy đương nhiên phải trả.

Thế là ta đường đường chính chính đi đòi lại tiền của mình. Nhưng Tạ Hạc quá bận, ta không gặp được hắn.

Khó khăn lắm mới tìm được cơ hội. Khi Tạ Hạc thấy ta tìm đến, đáy mắt hắn rõ ràng ánh lên nụ cười. Nhưng khi nghe thấy ý định của ta, sắc mặt hắn lập tức cứng đờ.

“Tỷ cần nhiều bạc như vậy làm gì?”

Ta sợ Tạ Hạc sẽ ngăn cản ta rời đi, nên đã nói “mở cửa hàng”.

Từ rất lâu rồi, ta đã từng nói với Tạ Hạc rằng ta muốn mở một quán hoành thánh ở kinh thành. Mặc dù hắn dường như không nhớ nữa.

Tạ Hạc nhìn chằm chằm vào ta, như thể muốn dò tìm ý định thật sự của ta từ bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào trên mặt ta.

Kết quả là chẳng thấy gì.

Hắn đành mím môi, hờn dỗi nói: “Không có. Nếu tỷ muốn thứ gì, ta mua cho tỷ là được.”

Sau đó, hắn không thèm nhìn ta, đi theo thuộc hạ đến tìm hắn. Hình như Giang Thải Vi lại xảy ra chuyện gì đó.

Ta nhìn bóng lưng hắn rời đi, lầm bầm chửi. Tạ Hạc không chỉ vô ơn, mà còn keo kiệt nữa.

Nhưng hắn lại nhắc nhở ta, những năm qua Tạ Hạc quả thật đã tặng ta không ít đồ. Thế là ta quay lại bán hết những thứ đó đi. Không nhiều không ít, vừa đủ bù lại số tiền hắn nợ ta.

Ta cũng bận rộn, lại càng không gặp được hắn.

Cho đến ngày thứ bảy của cuộc chiến tranh lạnh với Tạ Hạc, hắn đợi ta ở trong sân. Sân không thắp đèn. Ta chỉ lờ mờ thấy một bóng người ngồi đó, giật mình hoảng hốt.

Đến gần mới phát hiện là Tạ Hạc. Hắn ngồi bên bàn đá, khuỷu tay chống lên mặt bàn, chống trán nhắm mắt ngủ gật. Mùi rượu rất nồng.

Ta cau mày không vui, không khách khí đẩy hắn dậy: “Về phòng ngủ đi!”

Tạ Hạc mơ màng mở mắt, ánh mắt cũng không còn sự tỉnh táo và bình tĩnh thường ngày. Nhưng khi nhìn thấy ta, hắn lại đột nhiên có thêm vài phần vui mừng rõ rệt.

Rất nhanh lại chuyển thành sự bất mãn nồng đậm: “Sao tỷ không đến tìm ta?”

Ta không thèm để ý đến hắn, thẳng bước đi về phía phòng. Nhưng ống tay áo bị kéo lại. Hắn có lẽ đã say lắm rồi. Mím môi, thèm thuồng nhìn ta, rồi tủi thân nói: “Trước đây tỷ luôn chủ động đến tìm ta… Không sao, tỷ không đến tìm ta, vậy ta đến tìm tỷ.”

Nói rồi, hắn lại lấy ra một hộp gỗ từ trong lòng, dúi thẳng vào tay ta.

“Đây là gì?” Ta bị hắn cản lại không đi được, đành cúi đầu nhìn hộp gỗ trong tay.

“Ta biết tỷ bình thường ít khi trang điểm.” Tạ Hạc mím môi, nhỏ giọng: “Nhưng ta nghĩ, tỷ đeo cái này… sẽ rất đẹp.”

Như thể vì xấu hổ , từ “đẹp” được nói rất khẽ và gấp gáp.

Đó là một cây trâm ngọc đỏ.

Dừng lại một chút, hắn lại có chút gượng gạo mở lời: “Tóc tỷ rối rồi, để ta chỉnh lại—”

“Đẹp.”

Ta không nhìn kỹ, chỉ liếc qua rồi đóng hộp gỗ lại.

Cây trâm rất đẹp, nhưng màu đỏ đó luôn khiến ta nhớ đến trận hỏa hoạn của kiếp trước. Đỏ đến mức nhức mắt.

Ta không thích.

Và cũng không hợp.

Khi ta ngẩng đầu, Tạ Hạc đang đưa tay ra. Hắn dường như không ngờ ta lại xem nhanh như vậy.

Bàn tay đưa ra lập tức cứng đờ giữa không trung. Ta vô thức lùi lại, giữ khoảng cách, cảnh giác: “Ngươi làm gì vậy?”

Không thể nào là muốn nhân cơ hội đánh ta chứ?

“Không, không có gì.” Tạ Hạc có chút hoảng loạn rụt tay về.

Nhưng như thể nhớ ra điều gì đó, ánh mắt vốn đã mờ nhạt lại đột nhiên sáng lên vài phần. Hắn cẩn thận nhìn ta, giọng điệu gần như nịnh nọt: “Tỷ tỷ, ngày cưới không dời nữa, chúng ta kết hôn sớm nhé? Tỷ cũng đừng giận ta nữa, được không?”

Kết hôn? Không phải là không kết hôn sao?

Ta có chút khó hiểu.

Nhưng Tạ Hạc say rượu thì rất vô lại. Ta lười cãi nhau với một tên say, ậm ừ một tiếng cho qua.

Nhưng Tạ Hạc lại tin.

Hắn lại vui vẻ trở lại. Lải nhải kể về những chuyện ngày xưa, lại nói cửa hàng đã mua rồi, người cũng đã tìm rồi.

“Tỷ muốn làm gì thì làm, muốn gì thì có nấy.”

Cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến, Tạ Hạc mơ màng, nhưng vẫn nắm lấy tay áo ta không buông, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ta sẽ đối tốt với tỷ.”

Câu này ta đã nghe rất nhiều lần.

Khi ta đưa Tạ Hạc về học viện.

Khi ta đi cùng Tạ Hạc vào kinh nhưng bị mất trộm tiền nên chỉ có thể ngủ lại trong miếu đổ nát.

Xa hơn nữa.

Kiếp trước khi ta được Tạ Hạc cõng ra khỏi đám cháy, hắn cũng đã nói.

Trước đây ta đã tin tưởng lắm. Nhưng lần này ta ngồi xổm xuống, chống cằm ngây người nhìn Tạ Hạc đang say ngủ.

Sau một lúc lâu mới thở dài: “Tạ Hạc, ta không tin ngươi nữa rồi.”