Chương 4

16

“Mọi người đều biết, nội tạng người chết là vô dụng.”

Cen Hằng đứng trên sân khấu, đối diện cả hội trường đang chấn động, máy quay nhấp nháy loạn xạ.

Anh nói rõ từng chữ:

“Vì vậy, thầy tôi — Giáo sư Lâm Đồ Châu, cùng các lãnh đạo bệnh viện trung tâm Z, vì lợi ích, đã chọn cách lấy nội tạng trực tiếp từ những ‘người chết sống’, thậm chí là người khỏe mạnh, và cả những đứa trẻ bị mua bán.”

“Đó chính là đế chế buôn bán nội tạng mà họ dựng lên.”

Cả khán phòng nổ tung!

Tiếng hét, tiếng chửi, tiếng phóng viên gào câu hỏi tràn ngập.

Giáo sư Lâm dưới sân khấu mặt trắng bệch, định lao lên, nhưng bị cảnh sát chìm ập đến giữ chặt.

Trước khi tín hiệu livestream bị cắt, những hashtag như:

#BệnhViệnZĐenTối#
#LâmĐồChâuBuônBánNộiTạng#
#MổLấyNộiTạngNgườiSống#

lan truyền như virus trên toàn mạng.

Sau đó, sự việc bùng nổ như sóng thần.

Video và bằng chứng Cen Hằng cung cấp như quả bom hạt nhân, xé toang bức màn đen của đường dây tội ác.

Cảnh sát lập tức vào cuộc, cả nước chấn động.

Nhưng Cen Hằng, ở tâm bão, lại bị cuốn vào vòng xoáy khủng khiếp hơn.

Thế lực phía sau giáo sư Lâm phản công điên cuồng.

Truyền thông bẩn tung tin anh “nội bộ tranh lợi”, “tay cũng nhúng chàm”.

Dư luận bị dẫn dắt, chửi rủa và nghi ngờ ập đến như bão.

Giữa lúc cuộc điều tra giằng co, tin dữ ập tới —

Mẹ anh, người thân duy nhất, bị sát hại trong một vụ “cướp vào nhà”.

Tôi biết, anh mồ côi cha từ nhỏ, mẹ là toàn bộ thế giới của anh.

Anh từng nói, lý do học y là để chữa bệnh cho mẹ.

Tôi không dám tưởng tượng anh sẽ thế nào khi nghe tin đó.

Tay run lẩy bẩy, tôi bấm dãy số quen thuộc.

Từng tiếng “tút… tút…” kéo dài.

Anh ơi, nghe đi…

Chỉ cần tôi biết anh còn sống, chỉ cần nghe thấy giọng anh thôi…

Nhưng không ai bắt máy.

Anh… có chuyện gì rồi sao?

Không lâu sau, tin tức công bố: Cen Hằng được phát hiện chết trong căn hộ thuê, “nghi tự sát vì áp lực”.

Bản tin chính thức lạnh lùng, nhưng mùi diệt khẩu tanh nồng lan khắp.

Cuối cùng, anh vẫn chết.

Đêm thất thứ bảy lần này, tôi không nhận được tin nhắn nào nữa.

17

Một tháng sau, Viện Kiểm sát Tối cao và Bộ Công an mở họp báo chung.

Công bố kết quả điều tra cuối cùng.

Hồ sơ dày cộp, chuỗi giao dịch, dòng tiền, lời khai nhân chứng — tất cả đều rõ ràng.

Và trong đó, là bằng chứng Cen Hằng thu thập suốt ba năm trời, đánh đổi bằng mạng sống, được luật sư công bố sau khi anh qua đời.

Bao gồm cả những bản ghi anh tự viết, sau mỗi lần bị buộc tham gia, những dòng tự thú và giằng xé.

Bằng chứng như núi.

Anh được truy tặng danh hiệu “Thanh niên xuất sắc”, “Lương tâm của giới y học”.

Buổi họp báo long trọng ấy, đối với tôi, giống như một đám tang muộn.

Một dấu chấm kết nghiêm trang trước mắt thế gian, nhưng lạnh lẽo tột cùng trong lòng tôi.

Thế giới của tôi sụp đổ, chỉ còn công việc là chiếc phao cuối cùng.

May mà có Tào Nhung.

Anh như cốc nước ấm vừa đủ trong ngày đông, không bỏng, chỉ từ từ làm tôi ấm lại.

Lần thứ ba gặp, chúng tôi hẹn ở quán cà phê yên tĩnh.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rất đẹp. Tôi khuấy ly latte một cách máy móc, lắng nghe anh kể chuyện nghề.

Rồi giọng anh chuyển chậm, pha chút chuyên môn xen lẫn cảm xúc:

“Đôi khi, tội ác cực độ sẽ sinh ra một kiểu cộng sinh méo mó. Tôi vừa gặp một ca khiến người ta không yên lòng.”

Tôi chẳng mấy hứng thú, nhưng vẫn nghe vì phép lịch sự.

“Bệnh nhân đó họ Lâm,” anh đẩy kính: “Cha cô ta, Giáo sư Lâm Đồ Châu, sau khi bị bắt, cô ta chuyển đến chỗ tôi để giám định tâm thần.”

Tay tôi khựng lại, thìa chạm vào thành cốc kêu “ting”.

Tào Nhung dường như không nhận ra, vẫn chậm rãi nói:

“Cô ta mắc rối loạn nhân cách hoang tưởng nặng, kèm biểu hiện kịch tính. Vì đạt mục đích, không từ thủ đoạn. Gần đây còn xuất hiện ảo giác. Từ lời kể và chứng cứ gián tiếp, có thể suy ra cô ta từng ám ảnh với một học trò của cha mình.”

Tim tôi như bị bóp chặt.

“Cô ta tìm mọi cách kéo người đàn ông ấy vào mạng tội ác của cha mình. Cô ta còn giả siêu âm, nói dối có thai để ép cưới.”

Máu tôi như đông lại.

“Đáng tiếc, vị bác sĩ đó — cũng là bạn học cũ của chúng ta, Cen Hằng… Anh ấy có cốt cách hiếm thấy…”

Thì ra, Tào Nhung không chỉ là anh họ của Tằng Thiến, mà còn biết Cen Hằng.

Thì ra, sự lạnh nhạt, xa cách, và câu “Biết rồi” kia, là anh đang cố giấu tất cả bão tố phía sau!

Tào Nhung khẽ thở dài, nặng nề, đầy xót xa của người từng là bạn.

“Anh ấy dường như luôn chịu đựng, tìm cách thu thập chứng cứ. Cuối cùng, không rõ vì sao, anh ấy chọn công khai tất cả tại lễ cưới — buổi livestream chấn động đó.”

Tôi ngồi im, như con rối bị rút hết linh hồn.

“Điều đáng sợ hơn,” anh nói tiếp, “là đến tận bây giờ, cô ta vẫn chưa buông. Trong phòng bệnh, cô ta thường gào lên, đòi tìm ‘con tiện nhân tặng anh ấy cây bút máy’.”

Cây bút tôi từng lấy ra từ lồng ngực cháy đen của anh…

Khắc chữ “Hằng”.

Chính là món quà tốt nghiệp tôi tặng anh.

Cơn choáng váng ập đến.

“Tào Nhung…” giọng tôi run rẩy, “Tôi… có thể gặp cô ta không? Chỉ nhìn thôi, ở bên ngoài.”

Anh nhìn tôi thật lâu, rồi gật đầu: “Được. Nhưng hứa với tôi, dù nghe gì, cũng phải bình tĩnh.”

18

Vài ngày sau, tôi mặc áo blouse trắng mượn tạm, theo anh vào phòng quan sát trung tâm tâm thần.

Khi Lâm An Ni được y tá dẫn vào, mặt cô ta trắng bệch, ánh mắt trống rỗng, thỉnh thoảng lóe lên tia điên dại sắc bén.

Cô ta bồn chồn, xoắn chặt vạt áo, miệng lẩm bẩm.

Ban đầu, dù bác sĩ hướng dẫn thế nào, cũng chỉ toàn tiếng chửi rủa loạn xạ.

Cô ta mắng Cen Hằng “không biết điều”, “giả nhân giả nghĩa”, “đáng chết”.

Từng chữ như roi quất vào tim tôi.

Dần dần, nhờ lời trấn an chuyên nghiệp, giọng cô ta liền mạch hơn, nhưng càng thêm méo mó:

“Tại sao anh ta không yêu tôi?!”

Cô ta ngẩng phắt lên, mắt đầy tia máu.

“Tôi thích anh ta như vậy! Từ lần đầu thấy anh ta ở phòng thí nghiệm, gương mặt nghiêng ấy đẹp đến mức khiến người ta muốn hủy diệt!”

Một nụ cười méo mó, vừa si mê vừa độc ác, hiện trên môi cô ta.

“Bao nhiêu đàn ông vây quanh tôi, chỉ có anh ta thờ ơ! Anh ta càng như thế, tôi càng phải có được! Tôi bắt cha tôi giúp tôi!”

“Anh ta giỏi, đúng, nhưng ngu! Anh ta thực sự quan tâm đến mạng mấy con người rác rưởi đó! Làm thêm, tiết kiệm cho bệnh nhân — thật nực cười!”

Cô ta bật cười khanh khách, tiếng cười chát chúa.

“Tôi cho anh ta biết chuyện cha tôi làm, mặt anh ta trắng bệch, muốn bỏ trốn? Không dễ đâu!”

“Tôi biết mẹ anh ta bệnh… cần ghép thận…”

Giọng cô ta trở nên đắc ý, tàn nhẫn mà hồn nhiên:

“Tôi đích thân đến nhà, chăm bà ta, rồi ‘xoay’ được quả thận. Biểu cảm lúc đó của anh ta ấy à… vừa cảm kích vừa kinh tởm, như nuốt ruồi chết! Tôi nói với anh ta: ‘Thấy chưa, anh cũng là một phần của bọn tôi rồi!’”

Tôi cắn chặt môi đến bật máu.

Thì ra, ngoài tội lỗi của thầy, anh còn gánh nỗi nhục cứu mẹ bằng nội tạng chợ đen.

“Sau đó… tôi bảo cha mời anh ta đến nhà ăn tối…”

Giọng cô ta bỗng tràn đầy ám muội, ghê tởm:

“Tôi bỏ chút thứ hay ho vào rượu… Anh ta tỉnh dậy, hoảng loạn, tưởng mình đã làm gì tôi… Mấy lần sau cũng thế, đều là tôi lừa, mà anh ta vẫn tin, cứ tự trách đến đáng yêu chết đi được…”

Dạ dày tôi quặn lên từng cơn.

“Tôi biết anh ta có người trong lòng!”

Giọng cô ta gào lên, đầy căm hận:

“Tôi tìm ba năm! Dùng mọi cách! Không tra được là ai! Anh ta giấu kỹ quá!”

19

Lâm An Ni quay phắt sang bác sĩ, mắt đỏ rực, điên dại:

“Tôi nói rồi! Nếu biết là con đĩ nào, tôi sẽ bán nó lên dark web! Bán đến nơi dơ bẩn nhất!”

“Tại sao? Tôi cho anh ta mọi thứ tốt nhất, đắt nhất, còn cái đồ rác rưởi cô ta tặng, tôi vứt đi, anh ta lại lục thùng rác tìm về?!”

Bác sĩ cố xoa dịu cô ta.

Một lúc sau, cô ta bình tĩnh lại phần nào, quay sang chiếc ghế trống bên cạnh.

Cô ta cười — nụ cười “dịu dàng” mà quái dị, giơ tay ra như đang vuốt ve ảo ảnh:

“A Hằng…” giọng cô ta nhỏ lại,

“Anh xem, chỉ cần tôi không uống thuốc, tôi sẽ thấy anh…”

“Tôi biết… anh không thích tôi ép anh…”

Cô ta thì thầm, giọng ủy mị méo mó:

“Nhưng anh không chịu để ý đến tôi… tôi yêu anh như vậy mà…”

Yêu ư? Nhìn khuôn mặt cô ta trong cơn ảo loạn, tôi chỉ thấy xót xa và giận dữ dâng trào.

Khi buổi trị liệu kết thúc, cô ta bị y tá dẫn đi, còn quay đầu, giơ tay vẫy với khoảng không.

Tôi đứng chết lặng, tai vang mãi tiếng nguyền rủa, mắt nhòe bởi những ký ức đan xen — khuôn mặt dịu hiền của anh, lời từ chối lạnh như băng.

Tào Nhung bước đến, lặng lẽ đưa tôi khăn giấy.

Tôi ngẩng lên, nước mắt mờ cả tầm nhìn: “Tào Nhung, tôi… cần ở một mình.”

20

Tôi không nhớ mình về nhà bằng cách nào.

Về đến nơi, tôi lôi từ gầm giường ra một chiếc hộp phủ bụi.

Khi mở, bụi bay lấp lánh trong nắng.

Bên trong là những món quà Cen Hằng từng tặng tôi.

Chai nước hoa chưa dùng hết.

Thỏi son đã quá hạn.

Chiếc túi tôi chưa bao giờ dám mang vì thấy quá đắt.

Và đôi giày thể thao hơi lớn.

Ngày trước tôi chỉ nghĩ đó là “sự quan tâm kiểu anh em” vụng về.

Nhưng giờ, sau tất cả, chúng lại như những mảnh ghép muộn, cắt vào tim, ghép lại tình cảm anh từng giấu kín.

Tôi nhớ lúc anh đưa nước hoa, giọng giả vờ thản nhiên: “Y tá trong khoa bảo mùi này dễ chịu, nghe nói giúp bớt căng thẳng.”

Tôi nhớ anh tặng son khi tôi than thở thức khuya mặt nhợt: “Dùng thử đi, nhìn sẽ tươi hơn.”

Tôi nhớ chiếc túi da ấy, sau khi anh thấy tôi dùng túi vải sờn rách, anh cau mày: “Đổi cái bền hơn đi.” Anh nói là “trúng thưởng mà có”.

Và đôi giày này — sau chuyến leo núi, tôi kêu giày đau chân, ít lâu sau anh gửi tới, to hơn nửa cỡ, trong còn kẹp mảnh giấy: “Nhớ mang vớ dày.”

Ký ức vỡ òa.

Hồi đó, anh từng nửa đùa nửa thật hỏi: “Từ Vãn, em định khi nào lấy chồng? Muốn người thế nào?”

Tôi vô tư đáp: “Phụ nữ thời nay phải lập nghiệp trước đã, ít nhất đến ba mươi mới tính chuyện đó! Còn muốn tận hưởng tự do thêm vài năm! Còn anh, bị giục cưới chưa?”

Anh chỉ cười, không nói, bóng nghiêng dưới đèn đường thoáng buồn.

Khi ấy, tôi không hiểu nụ cười ấy chứa gì.

Thì ra, anh từng thử dò hỏi.

Và chính câu “ba mươi tuổi mới nghĩ tới” của tôi — cùng cái vẻ hờ hững ấy — đã trở thành bức tường, chặn lại người đàn ông vốn đã nặng trĩu tội lỗi và tự ti ấy.

Sau này, khi anh bị dồn vào bước đường cùng, đối mặt ép buộc, bệnh tình của mẹ,

phải chăng, chính câu nói vô tâm đó đã là cọng rơm cuối cùng đè nặng lên anh?

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Nước mắt rơi, thấm vào đôi giày phủ bụi, loang thành một vệt đậm.