Cổ Đại

Phụ thân nhận nửa tấm thịt lợn rồi bán ta vào nhà họ Triệu, chỉ vì đệ đệ vô tình buột miệng nói thèm thịt lợn kho.

Nhà họ Triệu có ba người con trai, ta được gả cho người con út.

Hai vị tẩu tẩu thì hung dữ, mẹ chồng lại cay nghiệt chua ngoa.

Ta đã chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với những tháng ngày khổ sở.

Nhưng không ngờ, vừa bước chân vào cửa, ta lại được cả nhà họ Triệu nâng niu, chiều chuộng như báu vật.

...

Sau khi mẫu thân qua đời, thanh mai trúc mã của phụ thân chủ động đến ở trong nhà.

Về sau, phụ thân cũng qua đời.

Bà ta ngang nhiên chiếm lấy cửa tiệm của phụ thân, không cho ta và đệ đệ dính dáng đến việc làm ăn của gia đình, thậm chí còn cầm roi mây đuổi đánh đệ đệ ta khắp nơi.

Đến khi bà ta qua đời, ta và đệ đệ nhìn nhau cười.

Cười mãi, cười đến mức cả hai ôm chầm lấy nhau mà khóc nức nở.

...

Tiểu thư đối với ta rất tốt, không chỉ ban cho ta một cái tên, mà còn cho ta cơ hội cùng nàng bó chân.

Nàng bảo, trong chốn nội viện tịch mịch này, điều cốt yếu nhất chính là nương tựa lẫn nhau.

Nàng hứa, nếu mai sau được gả vào nhà tốt, sẽ để ta thay thế nàng trong lúc nàng mang thai, trở thành nha hoàn thông phòng của phu quân nàng.

Thế nhưng, sau này nàng lại đổi ý.

Nàng chỉ nói: “A Lê, mau chạy đi.”

...

Sau khi rời khỏi Hầu phủ, ta đã nuôi dạy ba đứa trẻ.

Một đứa khuynh quốc khuynh thành, trở thành yêu phi danh tiếng một thời.

Một đứa tâm tư khó lường, trở thành quyền thần hô phong hoán vũ.

Và một đứa tàn nhẫn quyết đoán, lật đổ cả đám huynh đệ, trở thành Thái tử của địch quốc.

Đến nỗi khi con ruột của ta tìm đến, ta vẫn ngây người không nói nên lời.

"Ngươi nói, ngươi là trưởng tử của ta sao?"

Hắn ngạo nghễ đáp: "Không sai. Nay ta đã đỗ Nhị giáp, đặc biệt đến mời mẫu thân trở về phủ."

Hắn nhếch môi, ánh mắt lạnh lùng: "Không biết nay mẫu thân thấy ta công thành danh toại, trong lòng có từng hối hận không?"

...

Khi ta mang thai, Lục Hành An lại đi nuôi một ngoại thất.

Hắn bảo đó chỉ là thứ tiêu khiển, qua vài hôm sẽ bỏ.

Nhưng ả đàn bà ấy đã làm ta phải sinh non, vậy mà hắn vẫn đứng chắn trước mặt ả.

“Chuyện cũng đã lỡ, nàng hà tất phải truy cứu đến cùng. Ngọc nhi cũng đã cảm thấy áy náy rồi.”

Về sau, hắn còn lén lấy nhau thai của con ta, dùng làm dược dẫn để bào chế cao dưỡng nhan cho ả ngoại thất kia.

“Dù sao giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, đứa trẻ không thể sống lại, cần gì phải lãng phí.”

Người xưa có câu: ‘Kẻ bất lương ắt có trời trừng phạt.’

Nhưng lần này, ta sẽ thay trời để trừng phạt các ngươi.

...

Mẫu thân ta vừa sinh ta ra thì qua đời.

Năm đó gặp đại nạn mất mùa, trong nhà vẫn còn mấy miệng ăn, từng bữa chỉ biết ngóng trông từng hạt gạo.

Phụ thân chẳng còn cách nào khác, cài cho ta một đóa hoa đỏ thắm rồi đem ra chợ rao bán.

Người mua ta chẳng nói một lời.

Ta len lén nhìn hắn, áo gấm rực rỡ, nét mặt thanh tú như ngọc.

Hắn cho phép ta ngồi lên xe ngựa, dù cả người ta rất dơ bẩn.

Đêm ấy, khi hoàng cung đại loạn, giữa biển xác người ngổn ngang, chỉ có ta kiên nhẫn lật từng thi thể để tìm hắn.

Ta tìm đến kiệt sức, hắn bước tới từ phía sau, nhẹ nhàng che mắt ta lại, giọng khẽ khàng:

“Nguyễn Hàm Tương, ta thắng rồi, ôm ta một cái đi.”

...

Năm ta mười tuổi, huynh trưởng vì ham mê cờ bạc mà bán ta vào thanh lâu để gán nợ.

May mắn thay, khi ấy có một vị lão gia giàu lòng nhân hậu đi ngang qua, ông đề nghị mua ta về làm nha hoàn hầu hạ tiểu thư.

Đó là lần đầu tiên ta được ăn no, mặc ấm. Tiểu thư còn dạy ta học chữ.

Trước khi tiểu thư xuất giá, huynh trưởng ta vì nợ cờ bạc mà bị người đánh c.h.ế.t, ta đành trở về quê lo liệu tang sự.

Tiểu thư nhét vào tay ta hai tấm ngân phiếu: “Khi về nhớ mang nhiều bánh hoa mai của huyện Chiếu Thủy nhé, đã lâu rồi ta không được ăn. Nhớ mang nhiều một chút để chia cho các tỷ muội trong viện.”

Xong xuôi mọi việc, ta vội mua bánh rồi tức tốc lên đường, chỉ mong kịp trở về trước lễ xuất giá của tiểu thư vài hôm.

Nào ngờ, vừa về đến nơi, ta chỉ kịp nhìn lão gia và phu nhân lần cuối cùng.

...

Xuyên không tới đây, lại được cho không một phu quân, hắn vừa đẹp trai, lại vừa có phần ngây ngốc. Thật tốt, ta sẽ tẩy não hắn mỗi ngày.

Ta nghiêm chỉnh ngồi thẳng, trầm giọng hỏi: “Mỗi sáng tỉnh dậy, việc đầu tiên phải làm là gì?”

A Thọ nghiêm mặt, đáp lại rất chân thành: “Tìm nương tử.”

Ta giữ nguyên nét mặt, tiếp tục hỏi: “Ngoài nương tử ra…”

A Thọ liền đáp lưu loát: “Những người khác đều là kẻ lừa gạt.”

Ta: “Hôm nay mà không nghe lời nương tử…”

A Thọ: “Sau này chỉ có thể ăn khổ qua.”

Ta: “Ngày ngày ăn khổ qua…”

A Thọ: “Cuộc sống sẽ đắng chát không còn gì vui vẻ.”

“Vậy kết luận lại nào.”

“Yêu nương tử, kiếp này, kiếp sau, cả kiếp sau nữa.”

“Ăn cơm thôi.”

Hắn cung kính nhắm mắt, chắp hai tay lại thành kính:

“Thê môn.”

Nghi thức trước bữa ăn kết thúc.

...

Mẫu thân của ta là nữ đồ tể duy nhất trong trấn.

Khi những nhà khác còn thiếu ăn thiếu mặc, thì ta đã sớm trắng trẻo, mập mạp, khiến không ít bậc cao niên trong trấn phải xuýt xoa khen ngợi.

Đối diện tiệm thịt nhà ta có một tên ăn mày, hắn tàn tạ đến mức ngay cả những con c.h.ó đi qua cũng không ngần ngại đá hắn vài cái.

Về sau, khi cổng thành bị phá, tiệm thịt nhà ta phải đóng cửa, nhưng tên ăn mày năm xưa lại trở thành tân Hoàng đế.

Phụ thân ta ở rể trong nhà người ta.

Còn ta chỉ là đứa con riêng của ông bên ngoài.

Năm ta tròn năm tuổi, phụ thân dẫn mẫu thân bỏ trốn, để lại ta bơ vơ một mình.

Khi đói, ta từng nhai rơm khô trên mái nhà, từng húp nước canh loãng từ thùng chứa thức ăn thừa.

Có lần, khi ta bị lũ trẻ ăn mày đánh đến gần đất xa trời, một người đàn bà ở chợ—bà ấy nổi danh là mụ đồ tể—xuất hiện tựa như thần linh giáng thế.

Bà ấy là chính thê của phụ thân ta, bà không có con cái.

Người đời thường chỉ vào bà, mắng nhiếc rằng “mụ cọp cái cô độc,” cuộc sống của bà cũng chẳng hề dễ dàng.

Ta theo bà học nghề mổ lợn, bán thịt, trải qua bao phen khói lửa chiến tranh, cuối cùng cũng khổ tận cam lai.

Ta trở thành một nữ ngự y được Hoàng đế ban danh, còn bà thì hưởng niềm vui con cháu quây quần bên gối.

Lúc ấy, phụ thân ta bỗng dưng xuất hiện, nói muốn bù đắp cho ta, lại còn đòi nối lại tình xưa với bà.

Ta chỉ cười lạnh, đưa ra văn thư đoạn tuyệt quan hệ, còn bà thì rút dao mổ lợn, đuổi phụ thân ta chạy qua năm dãy phố dài.

...