Chương 2

8、

Mọi ánh mắt dồn về.

Chỉ thấy Trần Dã như con báo bị chọc giận, mắt rực lửa, lao tới từng bước.

Sau lưng hắn là cả trăm nam sinh, tay cầm ống thép sáng loáng, bước chân dồn dập và tiếng kim loại cào nền hợp thành dòng áp lực nghẹt thở, lấp kín hành lang.

Khí thế ngùn ngụt, như sắp đổ máu ngay.

Bố tôi, vừa hùng hổ lúc trước, lập tức co rút đồng tử, mặt trắng bệch.

Ông buông tay tôi như chạm bỏng, hoảng hốt lùi lại, môi run bần bật.

Trần Dã lao tới, gần như dí mặt, ánh mắt lạnh lẽo muốn giết người, từng chữ bật ra:

“Tôi hỏi lại, vừa, nói, muốn, xác, của, ai?”

Ống thép phản chiếu ánh sáng lạnh trên gương mặt nhợt nhạt của bố tôi, mồ hôi lạnh ướt lưng áo.

Nhìn Trần Dã cùng bầy đàn, ông hoàn toàn mất khí thế.

Là kẻ từng trải, ông biết lũ trẻ tuổi khi liều mạng thì chẳng ai cản nổi.

“Các… các cậu muốn gì? Đây… đây là trường học! Tôi là bố nó!” Ông cố nhấn thân phận, giọng run lẩy bẩy.

“Bố?” Trần Dã cười khẩy, giọng lạnh như băng, “Trong mắt tao, ông như bọn buôn người!”

Hắn tiến thêm một bước, ống thép gần chạm ngực ông.

Bố tôi sợ hãi đến cực điểm, đẩy mạnh tôi ra, miệng còn phun mấy câu dọa suông như “cứ chờ đấy”, “có bản lĩnh thì đừng về nhà”, rồi vội vàng kéo mẹ và em trai tôi chạy thục mạng, không dám ngoái đầu.

Vừa khuất bóng, khí thế hắc ám kia liền sụp.

Hiệu trưởng từ góc nào đó xông ra, túm tai Trần Dã, gào lên:

“Trần Dã! Thằng nhãi thối! Muốn tạo phản à?! Ống thép này từ đâu ra?! Định làm gì?!”

“Ái da đau đau! Hiệu trưởng nhẹ tay! Tổ tông tha mạng!”

Trần Dã lập tức từ sát thần lạnh lẽo biến thành nhóc con nhăn nhó, nhón chân cầu xin:

“Giả hết! Đạo cụ thôi! Ống nhôm rỗng mượn của phim trường, sơn màu hù người! Không tin thầy thử, nhẹ hều!”

Sau lưng, đám anh em bật cười, ném ống “thép” leng keng xuống đất, quả nhiên rỗng, rồi chạy tán loạn.

Kịch vừa tan, đầu hành lang lại vang tiếng giày cao gót gấp gáp, kèm theo tiếng gọi nghẹn ngào:

“Tinh Tinh! Khải Tinh!”

Là Tô Vãn Tình.

Cô dường như vừa rời tiệc trang trọng, vẫn mặc váy bạc tinh xảo, mặt còn son phấn, tóc tán loạn.

Một chân còn giày cao gót, chân kia trần, chạy vội, mắt đỏ hoe.

Nhìn thấy mặt tôi sưng và áo đồng phục nhuốm máu, nước mắt cô trào ra.

Cô lao tới, muốn chạm mà không dám, giọng run rẩy:

“Đứa nào đánh?! Ai cho phép động vào nó! Bình thường tôi còn chẳng nỡ nói nặng một câu!”

Vừa khóc vừa lôi từ túi xách nhỏ sang trọng đủ thứ: khăn giấy, băng cá nhân, thậm chí cả lọ tinh chất, luống cuống muốn bôi hết lên mặt tôi, nức nở:

“Nếu để lại sẹo thì sao… khăn giấy chết tiệt mở không ra… hu hu…”

Thấy dáng vẻ lúng túng mà đau lòng ấy, mũi tôi cay xè, suýt khóc, chỉ khe khẽ:

“Vãn Tình… tôi không sao… giày của cậu…”

Cô mới cúi nhìn chân mình, sững một chút, rồi khóc càng tức tưởi:

“Đôi Jimmy Choo của tôi! Hơn năm ngàn đấy! Mất thì mất! Mặc kệ! Cô đừng động, để tôi lau cho…”

Vừa lau vừa chửi, nước mắt rơi lã chã, vừa đau lòng cho tôi, vừa tiếc giày.

9、

Từ đó, tôi hầu như không còn dám bước ra khỏi trường, chỉ sợ lại bị gia đình kia bám lấy.

Bọn họ chắc cũng bị cái khí thế của Trần Dã hôm ấy dọa đến hồn vía lên mây, không dám mò đến gây chuyện nữa.

Sau này nghe Tô Vãn Tình nhắc bâng quơ, thì ra cô ấy đã gọi vài người quen ở trường quý tộc kia “chào hỏi” giúp em trai tôi.

Cụ thể thế nào cô không nói, chỉ biết chưa đầy một tháng, thằng bé mặt mũi bầm dập, chân tập tễnh, tự mình cúp đuôi làm thủ tục rút học, chẳng còn dám mơ làm “con nhà giàu” gì nữa.

Mẹ tôi có mấy lần gọi điện tới vừa khóc vừa gào, cuối cùng bị Tô Vãn Tình thản nhiên dội cho một câu:

“Cô mà còn phiền nữa, thì để con trai cô gãy nốt chân kia cho cân đối nhé.”

Thế là bà im hẳn.

Trong lòng tôi cũng nhẹ nhõm, dồn toàn lực cho việc học.

Liên tiếp mấy kỳ thi lớn, tôi vẫn giữ chắc vị trí số một toàn thành phố.

Nếu ở trường trọng điểm trước kia thì chẳng lạ lẫm, nhưng ở ngôi trường này, thành tích ấy chẳng khác nào kỳ tích.

Ánh mắt thầy cô nhìn tôi, như nhìn một viên bảo ngọc, sợ hãi tôi bị xước một chút.

Thầy dạy văn là ông lão sắp về hưu, tính hiền khôn cùng.

Mỗi lần ôm cái bình giữ nhiệt đã cũ mòn, thân bình in đỏ chữ “Giáo viên tiên tiến”, đi ngang qua lớp tôi, đều phải ló đầu vào, tìm đúng chỗ tôi ngồi rồi vẫy tay:

“Khải Tinh à, lại đây, phí não lắm, uống mấy ngụm, bồi bổ khí huyết…”

Không cho tôi chối, rót nửa cốc trà kỷ tử ấm, dõi theo tôi uống mới yên tâm bỏ đi.

Thầy dạy toán thì coi tôi như môn sinh cuối cùng.

Không biết từ hòm nào đào ra một xấp đề toán Olympic ố vàng, mép giấy đã quăn, kín chi chít lời giải viết bằng bút máy.

Ông lén lút nhét vào tay tôi, vừa đẩy kính vừa hạ giọng:

“Khụ… rảnh thì xem thử, không hiểu thì thôi.”

Cái dáng nâng niu ấy, rõ ràng là giao lại báu vật tích cóp cả đời.

Ngày tháng đếm ngược đến kỳ thi càng gần, không khí cả trường cũng đổi khác.

Một lớp căng thẳng, một lớp kỳ vọng, phả vào từng hơi thở.

Rõ nhất là Tiền Đa Đa.

Trên lớp, cậu ta thôi không còn gục bàn chảy dãi, cố trợn mắt nghe giảng, dù mười phần thì chín chẳng hiểu.

Riêng tư thì kể với tôi:

“Dã ca bảo tiếng ngáy tao ồn, sợ quấy rầy mày nghĩ. Tao mà ngủ gật, tan tiết hắn đánh tao.”

Nói xong còn tủi thân xoa cái bụng mỡ.

Trong trường, mấy vụ đánh nhau thường ngày gần như tuyệt tích.

Đôi lần có va chạm, hai bên mới xắn tay, Trần Dã không biết từ đâu đã lững thững xuất hiện, khoanh tay dựa tường, ánh mắt lạnh quét qua.

Lập tức kẻ kia co vòi, hạ cờ im trống, hiệu quả hơn cả giám thị.

Tô Vãn Tình thì càng “chịu chơi”.

Đầu tháng sáu nóng nực, cô chê điều hòa cũ ồn ào, làm tôi học không nổi, bèn thẳng tay lấy danh nghĩa công ty nhà mình, tài trợ nguyên dàn máy lạnh trung tâm mới toanh, êm ru, cho toàn trường.

Hiệu trưởng chưa kịp khách sáo, thợ đã vào lắp.

Từ đó, đi đâu trong khuôn viên cũng được tận hưởng mát lành.

Nguyên văn của cô:

“Ai nóng thì mặc kệ, nhưng học bá của chúng tôi không được phép nóng.”

Không biết tự bao giờ, chuyện tôi thi đại học chẳng còn là của riêng tôi, mà trở thành mục tiêu ngầm chung của cả trường.

Đến hiệu trưởng trên hội nghị toàn trường cũng buông xuôi nửa lớp, hắng giọng nói thẳng:

“Kỳ thi sắp tới, vài em thì… tôi chẳng mong chờ, miễn đừng gây chuyện là đã góp công cho trường rồi!”

Dưới sân cười rần rần.

Rồi ông nâng cao giọng, mắt sáng rực nhìn về lớp tôi:

“Nhưng! Học sinh lớp 12–2, Tống Khải Tinh! Em nhất định phải thi đỗ Thanh Hoa cho tôi! Nghe rõ chưa! Cả trường trông vào em đấy! Muốn gì, trường lo hết, miễn em thi đỗ!”

Tiếng vỗ tay, huýt sáo như sấm nổ, tất cả đều hướng mắt về tôi, sáng lấp lánh.

Tôi đỏ mặt, nhưng trong lòng như ôm cả mặt trời nhỏ, nóng rực, sáng ngời.

10、

Đêm trước ngày thi, Tô Vãn Tình vung tay bao cả nhà hàng tầng thượng khách sạn năm sao của nhà mình, làm tiệc tốt nghiệp cho lớp.

Không khí náo nhiệt muốn bung trần.

Mọi người trêu ghẹo nhau, Tiền Đa Đa chỉ vào tôi:

“Tinh Tinh, nhìn mày giờ có da có thịt rồi! Lúc mới đến, gió thổi phát ngã!”

Ai đó phụ họa:

“Không phải nhờ ông chủ Tiền với gà Thanh Hoa, trứng Thanh Hoa à!”

Tiền Đa Đa ưỡn ngực tự đắc:

“Đương nhiên! Tinh Tinh lên đại học, nhà tao còn tài trợ! Nuôi đến tận tiến sĩ cũng đảm bảo dinh dưỡng!”

Nhìn những khuôn mặt tươi cười quanh bàn, mắt tôi cay xè.

Cả năm nay, tôi gần như không lo miếng ăn cái mặc.

Nghĩ lại hôm bị bố mẹ nhốt trong căn phòng tối, tưởng sẽ chết đói không ai biết, rồi so với hiện tại…

Tôi hít sâu, đứng dậy cúi đầu thật thấp:

“Cảm ơn mọi người… thật sự cảm ơn. Sau này tôi nhất định…”

Tô Vãn Tình lập tức “chậc” một tiếng, gõ đũa vào bát ngắt lời:

“Được rồi được rồi, ai nuôi mèo chó lại trông nó báo ơn? Mày lo nuôi thân cho tốt, đừng hôm nào lại xỉu ra làm chúng tao mất mặt là được!”

Giọng thì khắt khe, nhưng ánh mắt lại sáng lấp lánh.

Tiệc rộn ràng mãi đến khuya.

Tôi ra nhà vệ sinh, vừa rẽ vào hành lang thì sau gáy đau nhói, mắt tối sầm, ngã quỵ.

Lờ mờ nghe tiếng bố tôi run run vì kích động:

“Nhanh! Quẳng lên xe! Đừng để ai thấy!”

Mẹ thì cuống quýt:

“Nhẹ thôi! Đừng làm hỏng… Nhà họ Triệu nói rồi, chỉ cần nó không kịp đi thi ngày mai…”

“Sợ gì! Ngất thì càng dễ! Năm mươi vạn đó! Đủ mua cho thằng con trai một căn trong thành phố!”

Tôi bị vứt vào chiếc xe van nát, xóc nảy mãi không biết bao lâu.

Khi tỉnh, mùi khai nồng nặc xộc vào mũi.

Tôi nhận ra mình đang ở chuồng lợn bẩn thỉu, tay chân bị trói, người đầy rơm rạ và bùn.

“Ba! Mẹ! Thả con ra! Con phải đi thi!” Tôi gào đến khản giọng.

Bố ló mặt ngoài song gỗ, méo mó, tham lam:

“Hét gì! Nhà họ Triệu nói rồi, miễn mày không thi, con họ lấy hạng nhất, cho chúng tao năm mươi vạn!”

Nhà họ Triệu? Tôi biết — ông trùm địa phương, con trai suốt bị tôi đè thành “á quân muôn năm”.

“Năm mươi vạn thì là gì!” Tôi cuống quá bật ra, “Tôi đỗ Thanh Hoa, tiền thưởng, học bổng, tài trợ còn hơn nhiều! Lúc đó tôi có thể cho bố mẹ nhiều hơn!”

“Xì!” Bố nhổ nước bọt, “Vẽ vời! Mày bay đi rồi còn lo cho chúng tao chắc? Năm mươi vạn sờ tận tay mới thực tế! Nhà họ Triệu hứa năm sau mày thi lại họ cũng trả! Tao sẽ kéo mày về Tam Trung học lại, Tam Trung cũng cho năm mươi vạn!”

Trên mặt ông ta chỉ còn điên dại, tính toán, chẳng còn chút tình cha.

Tôi tuyệt vọng, lạnh buốt, hết sức lực.

Nước mắt hòa cùng bẩn thỉu trong chuồng lợn chảy xuống, im lặng.

Thì ra, trong mắt họ tôi chưa từng là con, chỉ là món hàng để mua bán mãi.

11、

Trong khi đó, ở khách sạn đã loạn cả lên.

Tô Vãn Tình chờ mãi không thấy tôi trở lại, sai người đi tìm khắp nhà vệ sinh, kết quả trống không.

Tim cô lurch một cái, gọi ngay cho Trần Dã, giọng biến hẳn:

“Trần Dã! Tinh Tinh mất tích rồi!”

Phía bên kia lặng ngắt một giây, tiếp đó là tiếng đồ đập loảng xoảng, kèm một tiếng gầm nén tới tận đáy:

“Đ.M!”

Chưa đầy mười phút, bóng tối của cả thành phố như bị ném bom.

Trần Dã gần như gọi hết mọi mối, từ băng lớn nhỏ quanh vùng. Xe cộ trên đường, hễ còn lăn bánh đều được thổi tin: tìm nữ sinh Tống Khải Tinh, lớp 12, mất tích ở khách sạn Bạc Duyệt, tìm thấy trọng thưởng, chậm trễ thì tự chịu.

Tô Vãn Tình cũng không chần chừ, một cuộc gọi điều động cả đội xe khách sạn: hơn chục siêu xe, xe địa hình gầm rú tập kết dưới sảnh.

Cô đã thay giày bệt, mắt đỏ hoe chỉ huy:

“Lấy khách sạn làm trung tâm, mọi tuyến đường khả nghi quét sạch! Kiểm tra camera! Hỏi tất cả cửa hàng dọc đường!”

Cô nhìn đồng hồ, giọng ra lệnh:

“Bây giờ tám giờ. Trước chín rưỡi, tôi phải thấy người nguyên vẹn! Mười giờ, nó phải nằm cạnh tôi ngủ dưỡng nhan!”

Nguồn lực khổng lồ lập tức vận hành, tốc độ kinh hồn.

Nhanh chóng, một chủ tiệm tiện lợi báo từng thấy chiếc van cà tàng kéo bao tải hướng ngoại ô.

Cùng lúc, anh em Trần Dã cũng gửi về manh mối tương tự.

Hướng lập tức khóa chặt.

12、

Trong sân nhà nông tàn tạ, thằng em tập tễnh đang cười dữ tợn:

“Tại sao tao mất một chân, mà mày vẫn sống ngon lành.”

Nó giơ cao gậy gỗ, chực phang xuống tôi.

“Rầm——!”

Cửa sân cùng cánh cổng gỗ vỡ nát bị đá tung, mảnh vụn văng khắp nơi!

Ngay sau đó, hàng trăm luồng sáng đèn xe chói lóa như lưỡi kiếm quét trùm cả sân, tiếng động cơ, tiếng phanh xé tai vây kín làng hoang.

Bố mẹ tôi hoảng hồn ngoái lại, thì thấy cả biển người đen kịt tràn vào.

Hàng trăm thanh niên lăm lăm vũ khí, ánh mắt hằm hằm, chặn kín cả nhà.

Trần Dã bước ra, mặt u ám nhỏ từng giọt.

Hắn thấy tôi bị trói, mặt lấm lem nước mắt trong chuồng lợn, ngọn lửa trong mắt gần như bùng trào.

Mấy bước là tới trước mặt bố tôi, không cho kịp phản ứng, tay vung——

“Bốp! Bốp!” Hai cái tát giòn giã, đánh ông ta xoay vòng, ngã sấp, quần ướt nhẹp, mùi hôi bốc lẫn mùi phân chuồng.

Trần Dã chẳng thèm nhìn, khom xuống nhẹ nhàng cởi dây, dìu tôi dậy, lấy tay áo vụng về lau mặt tôi.

Rồi hắn ngoái lại, nhìn bố mẹ đang run rẩy, khóe môi cong lên một nụ cười lạnh lùng ngông cuồng:

“Nghe nói, hai người muốn quấy rầy hạt giống trạng nguyên của bọn tôi học hành?”

Hắn quay đầu nhướng mày với tôi, đôi mắt đầy sát khí ấy giờ lại phản chiếu ánh đèn xe, ngông nghênh mà dịu dàng:

“Này, học sinh giỏi, thi cho bọn họ cái Thanh Hoa chơi nhé.”