Cổ Đại

Duyên Trần Thế

Tiên quân uống say, buông lời trêu ghẹo ta, còn thuận miệng hứa ban cho một mối nhân duyên.

Về sau, chàng lại si mê một tiên tử khác, muốn nuốt lời hôn ước.
Chẳng những thế, còn ngang nhiên chỉ trích ta là yêu tộc tham ăn vô độ, lòng dạ không biết đủ, không xứng làm thê tử.

Ta giận quá, tự mình lên tận Cửu Trùng Thiên tìm hắn tính sổ.

Ban đầu vốn định đánh cho hắn một trận nên thân,
Nhưng ngặt nỗi, kẻ kia lại có dung nhan như sao trời trăng sáng, tuấn mỹ tựa mộng, khiến ta thật sự ra tay không nổi.

Thế là, ta đổi ý. Không đánh thì thôi, ta hôn hắn mười tám cái coi như “trả lễ”!

“Trả lại cho chàng đấy, trả gấp đôi, không cần thối lại!”
“Vậy là xong nợ nhé!”

Nhìn tiên quân bị hôn đến ngơ ngẩn, ta thỏa mãn lau khóe môi, ung dung rời đi.

Chuyện này lan truyền khắp tam giới như gió cuốn mây bay.

Mẫu thân ta nghe tin xong thì gần như suy sụp:

“Con ơi, con đòi sai nợ rồi, hôn nhầm người rồi!”

“Người con vừa cưỡng hôn ấy, chính là Tôn Thượng Hư Trần đó!”

Ngài là vị thần cuối cùng còn sót lại của Thần giới, địa vị chí tôn, thanh cao vô thượng.

Ngài thương xót chúng sinh, nhưng vốn không có tình căn.
Dám làm nhục Tôn Thượng, chính là tự đào mồ chôn thân.

Để giữ mạng cho ta, mẫu thân đành phong ấn chín phần pháp lực, ép ta ẩn cư nơi trần thế:

“Từ nay về sau, trừ khi có chuyện sinh tử, con đừng hòng quay về!”

Trăm năm trôi qua.

Phu quân nơi nhân thế của ta vừa mới qua đời.

Ta về nhà, nhờ mẫu thân xem giúp kiếp sau của chàng ở đâu.

Nhưng dù xem thế nào, bà cũng không đoán ra số mệnh kiếp sau của phu quân.

Bất đắc dĩ, bà khuyên ta đến xin Đan Thục Lão Quân một viên Vong Tình Đan, để quên đi đoạn nhân duyên này.

Ta vừa cầm được Vong Tình Đan, chưa kịp nuốt thì đã thấy gương mặt từng bị ta hôn mười tám lần năm xưa.

Chính là Tôn Thượng Hư Trần!

Ta hồn bay phách lạc, quay đầu bỏ chạy.

Thế mà hắn lại đuổi theo sát nút, vừa chạy vừa la lớn:

“Dừng lại đi mà… Ta cầu nàng đấy! Đừng uống Vong Tình Đan!”

“Ta chính là phu quân mà sáng nay nàng vừa chôn xong đây!”

Kiếp Này Chỉ Nguyện Bình Yên

Ta ch .t rồi, ch .t trong một đêm tuyết phủ trắng trời.

Mái ngói vỡ nát của lãnh cung chẳng ngăn nổi gió lạnh c/ắt da, ta co mình trong chiếc chăn bông ẩm mốc, nghe tiếng nhạc lễ văng vẳng truyền đến từ nơi xa.

Đêm nay là giao thừa, hoàng đế lại cùng bá quan văn võ mở tiệc linh đình, mà ta – kẻ từng là hoàng hậu cao quý, đến một bát cháo nóng cũng không cầu nổi.

“Nương nương… Nương nương…” Giọng Yến Thu yếu ớt, nàng đã phát sốt ba ngày rồi, nay chỉ còn thoi thóp.

Ta nắm lấy bàn tay khô gầy của nàng, nhớ lại quãng đường nàng theo ta từ Đông cung đến ngôi vị mẫu nghi thiên hạ, rồi lại cùng ta r/ơi xuống vự/c sâu không đáy. Một đời trung thành, cuối cùng lại nhận lấy kết cục thê lương thế này.

“Nếu có kiếp sau…”

Ta lẩm bẩm, cổ họng khô rát như có lửa đốt, “Nếu có kiếp sau…”

…

Quân An Tây chiến thắng, triều đình tuyển một nhóm nữ nhi lương gia, đưa tới biên ải để làm vợ cho các lão binh lâu năm chưa thành thân.

Ta ch//ém gi//ết trăm địch, lại thay tướng quân chắn một m//ũi t//ên, được người cho quyền chọn đầu tiên.

Tướng quân mỉm cười, đưa tay chỉ về phía vị cô nương thứ ba tính từ trái sang:

“Con bé kia gọi là Nhiễm Bích, xuất thân từ phủ Quốc Công, từng hầu hạ lão phu nhân.”

Nhiễm Bích yểu điệu như liễu yếu trước gió, đứng giữa một hàng các cô gái quê mùa, càng lộ vẻ khác biệt.

Nghe thấy tướng quân chỉ nàng cho ta, sắc mặt nàng liền trắng bệch.

Ta biết, nàng tới đây… là vì tướng quân.

Tướng quân vốn là thứ tử dòng chính của phủ Anh Quốc Công. Lão phu nhân đưa Nhiễm Bích tới biên ải, chính là để hầu hạ đứa cháu trai yêu quý.

Đời trước, ta chọn nàng — lại kết thành oan duyên nghiệt duyên, sống chẳng khác gì người dưng thù hận.

Đời này, nàng thích ai… thì cứ đi mà thương người ấy.

Ta cười hề hề, chỉ vào cô bé đứng thu lu nơi góc cuối, gầy gò nhỏ bé, cúi đầu chẳng nói một lời.

“Nàng ấy, tướng quân. Ta muốn nàng ấy.”

1

Thành thân ở biên ải giản đơn vô cùng: hai cây nến đỏ, một tấm khăn hồng… là định đoạt cả đời một nữ nhi.

Ta vén khăn trùm đầu, tiểu cô nương bên dưới ánh mắt ngập ngừng, khuôn mặt còn chút sợ sệt, duy chỉ có đôi mắt như mèo nhỏ, sáng long lanh lay động.

Trong ánh nhìn ấy, có tò mò, có khẩn trương — mà không có thẹn thùng.

Ta xoa đầu nàng, hỏi:

“Muội tên gì?”

“Nô… gọi là Ngốc Nha. Mẫu thân đặt đại đó, bảo tên quê dễ nuôi. Kỳ thực muội không ngốc, muội lanh lợi lắm!”

“Ngốc Nha nghe không hay, về sau gọi là Hỉ Nhi đi. Chữ Hỉ trong vui mừng, cũng là yêu thích.”

Do thành thân, quân doanh phát cho mỗi huynh đệ mười lượng bạc, hai xấp vải. Ta gom hết tiền tích cóp bao năm, cộng thêm mười lượng kia, giao hết cho Hỉ Nhi giữ.

Đêm động phòng hoa chúc, Hỉ Nhi ôm bạc chạy khắp phòng tìm chỗ giấu, sợ sáng mai tỉnh dậy, bạc mất không còn.

Ta kéo nàng, đè xuống giường. Bạc vụn rơi lả tả khắp chăn.

“Á! Còn chưa cất xong mà!”

“Mai hẵng cất. Nay phải ngủ với tướng công đã.”

Ta ôm nàng vào lòng, tay chạm lên chiếc lưng gầy đến lộ cả xương.

Hỉ Nhi ngẩng đầu nhìn ta, dưới ánh nến mờ nhạt, đưa tay chạm lên vết sẹo kéo dài từ thái dương đến đuôi mắt bên trái.

Đời trước, Nhiễm Bích sợ nhất chính là vết sẹo ấy. Nàng không dám nhìn thẳng mặt ta, dù lúc thân mật cũng quay lưng mà khóc.

Ta nắm lấy bàn tay nhỏ của Hỉ Nhi, đưa lên miệng giả vờ muốn cắn.

“Không sợ ta sao?”

Hỉ Nhi cười khúc khích, gan to hơn, hôn nhẹ lên má ta một cái.

“Tướng công đối tốt với muội, muội đâu sợ. Hỉ Nhi cũng sẽ đối tốt với tướng công. Hơn nữa, nếu tướng công sinh ở làng muội, khéo lại là người đẹp nhất làng ấy chứ!”

Hỉ Nhi gầy yếu, đêm ấy chúng ta chưa thể viên phòng.

Khi nàng ngủ rồi, căn phòng yên ắng, có thể mơ hồ nghe tiếng bên nhà kế…

Là tiếng khóc quen thuộc.

Là… Nhiễm Bích đang khóc.

2

Sáng hôm sau, ta bị đánh thức bởi hương thơm của bát mì hành nóng hổi.

Vừa gắp đũa, dưới đáy bát đã lộ ra quả trứng chần vàng ươm.

Ta gắp trứng sang bát Hỉ Nhi, rồi mới ăn.

Cả bát mì nuốt xong, vừa định rửa mặt, ngoài cửa có người gõ:

Là Dương Trung từ nhà bên, thân hình cao tám thước, vậy mà mặt đỏ bừng, cứ ấp úng chẳng biết nói gì.

“Trung tử, bộ ngươi thành tân nương rồi à, nói cũng không nên lời.”

“À, huynh à, có thể… cho đệ mượn hai lượng bạc được không? Nhiễm Bích sáng nay dậy, cứ khóc mãi, chắc là bị đệ làm đau. Nghe nói có thứ cao chuyên để bôi chỗ ấy… nhưng hơi mắc.”

Thì ra, đời này… Nhiễm Bích lại gả cho Dương Trung.

Dương Trung vốn không có tên trong danh sách binh sĩ chọn vợ đợt này.

Có lẽ vì thấy ta không chọn Nhiễm Bích, những huynh đệ phía sau tưởng tướng quân muốn thu nàng làm thiếp, nên không ai dám chọn.

Không ngờ, tướng quân căn bản không có ý ấy. Đến khi thấy nàng không ai nhận, bèn đích thân gả nàng cho Dương Trung.

“Thành thân chẳng phải phát cho mỗi người mười lượng bạc rồi sao?”

Dương Trung cười gượng, đưa tay lôi từ trong áo ra một cây trâm cài bằng vàng, có viền chỉ kim óng ánh.

Tên ngốc này… đem hết bạc đi mua trâm cài đầu cho nàng rồi.

Họa Thiên Tiên

Năm thứ 2 ở doanh qu/ân kỹ, ta mang thai.

Tất cả binh sĩ từng vào trướng của ta đều tranh nhau nhận là cha đứa bé.

Trần Thạch Đầu chỉ đến một đêm, vậy mà quỳ gối trước mặt ta, nghẹn ngào:

“Dương cô nương, ta sắp ra chiến trường làm tiên phong rồi. Cha mẹ chỉ còn lại mình ta, ta muốn để lại cho họ chút kỷ niệm.”

Về sau, ta đến quê nhà hắn, gặp được một đôi cha mẹ rất hiền lành, rất tốt bụng.

Tiểu thư dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta cách làm người, cách đối nhân xử thế.

Khi gã thanh mai trúc mã từng ruồng bỏ ta lại quay về tìm ta, tiểu thư nói:

“Tiểu Đào Nhi, nếu ngươi bỏ đi, những bộ y phục ta không mặc, mấy cái bánh ngọt ta không ăn, ngân lượng ta không xài tới… chẳng phải sẽ rơi vào tay kẻ khác sao?”

Ta ôm lấy chân tiểu thư, trịnh trọng thề rằng:

“Tiểu Đào Nhi thề chết cũng sẽ theo tiểu thư!”

Thế nhưng, một vị tiểu thư tốt đến vậy… lại đem lòng yêu phải một kẻ phụ bạc.

Đến ngày thứ ba sau khi tiểu thư qua đời, hắn đã rước Liễu di nương vào phủ.

Lúc ấy, ta chợt nhận ra — có lẽ cái chết của tiểu thư, căn bản không phải chuyện ngoài ý muốn.

Vậy nên, khi Liễu di nương bước ra lập quy củ, người đầu tiên quỳ xuống tỏ lòng trung thành, chính là ta.

Nàng ta vỗ tay cười lớn:

“Ngươi quả là một con chó ngoan.”

Phải, ta là chó ngoan.

Chó ngoan nên biết bảo vệ chủ tử, cũng biết cắn chết người đã hại chủ tử của ta.

...

Chính Thê Không Dễ Chọc

Trong ta/ng lễ của con trai.

Tiểu thiếp của Lục Minh ôm một bé trai hôn mê xông vào linh đường, quỳ rạp trước linh vị, cầu xin phu nhân cứu lấy hài tử của nàng.

Phu nhân giả vờ nổi giận:

“Đây là chốn ngươi có thể tùy tiện đặt chân vào sao? Cút đi!”

Nhưng ả không cam lòng, bò đến trước mặt ta:

“Phu nhân, xin người thương xót…”

Ta đỡ ả dậy, mỉm cười ôn hòa, sắp xếp cho mẹ con họ ở lại trong phủ.

Tông thân đều khen ta khoan hậu độ lượng, ngay cả bà mẫu cũng ánh lên vẻ hài lòng.

Chỉ là… ta ghé sát tai nữ nhi khẽ dặn:

“Linh Nhi, nhìn cho rõ, đối phó với tiểu thiếp thế nào, hôm nay nương chỉ dạy con một lần.”

Thành thân với Vệ Tuân đã bảy năm, ta phát hiện hắn nuôi ngoại thất ở bên ngoài.

Lúc tình ý mặn nồng, hắn dịu dàng nói với ả nữ nhân kia:

“Bỏ mẹ giữ con, người rời khỏi là Thẩm Y La – đương gia chủ mẫu, người được giữ lại là cốt nhục của chúng ta. Đợi mọi sự ổn thỏa, ta cùng Ký nhi sẽ đến đón nàng về phủ.”

Mà nữ nhân ấy — lại chính là kẻ thù khiến ta hận đến tận xương tủy, còn Ký nhi, lại là nghĩa tử do chính tay ta nuôi nấng, dạy suốt dỗ bao năm.

Vệ Tuân quên rồi ư? Chức Đại tướng quân vinh hiển hôm nay của hắn có được là nhờ ai dốc mưu tính kế?

Hắn dám nhục mạ ta như thế, ta ắt có trăm phương nghìn kế khiến hắn vạn kiếp bất phục.

...

Chạy Trốn Trước Khi Bị Tuẫn Táng

Xuyên không cùng chị em thân thiết đến thời cổ đại.

Nàng gả cho nhị công tử phủ Hầu, ta thì gả cho đại ca của chàng

Tưởng đâu được cầm kịch bản sủng văn ngọt ngào,Ngày ngày ân ái mặn nồng, sống cuộc đời không biết xấu hổ là gì.

Cho đến khi hai huynh đệ mang một mỹ nhân về nhà,Tối đó liền tống ta với nàng vào từ đường quỳ gối chịu phạt.

Chà chà! Cảm giác cẩu huyết ngược luyến đầy mình!

Bạn thân ta vừa gặm móng heo vừa khóc hu hu:

“Hu hu hu người ta còn chưa ngủ đủ với chàng mà…”

Ta thì ôm đống trang sức cười khúc khích:

“Ra ngoài rồi, ta thuê cho ngươi mười tên tiểu quan đẹp trai phục vụ tận răng!”

Bạn thân ngồi trên bồ đoàn, vừa gặm móng heo vừa chấm nước mắt:

“Triều Triều à, ngươi nói xem… đời này ta còn gặp được ai đẹp trai hơn Cố Hoài Dã không?”

Kẻ mã phu năm xưa từng bị ta khinh nhục ruồng bỏ, nay đã trở thành đại tướng quân.

Còn ta vốn xuất thân là thiên kim phủ Thượng thư, lại sa cơ lỡ vận, rơi vào chốn phong trần, trở thành tân kỹ của Giáo Phường Ty.

Ngày ta treo biển tiếp khách, Hạ Tầm tay ôm một nữ nhân thong dong dạo qua dưới lầu của Giáo Phường Ty.

Cô nương kia chỉ nhẹ than một tiếng:

“Thật đáng thương thay!”

Thế là Hạ Tầm chẳng tiếc quân công đổi lấy ngân lượng chuộc ta về phủ, giáng ta làm một nha hoàn hạ đẳng.

Mọi người trong phủ đều biết, Hạ Tầm hận ta đến tận xương tủy.

Cho nên vì muốn lấy lòng hắn, đám hạ nhân khác trong phủ thi nhau nghĩ kế chèn ép, hành hạ ta.

Quản gia trong phủ không nhịn nổi nữa, cất lời răn đe:

“Mỗi lần ban xuống y phục mới, chưa đến hai ngày đã rách nát không mặc nổi, các ngươi liệu mà dừng tay lại đi!”

Nhưng ông ta không biết…

Những bộ xiêm y kia, đều là do Hạ Tầm xé nát.

Hắn vừa nghiến răng mắng ta tiện nhân, lại vừa điên cuồng hôn lấy hôn để.

Thì ra, kẻ đứng nơi cao vời vợi như Hạ Tướng quân, cũng chẳng khác gì gã mã phu năm xưa.

Đều là hạng thấp hèn, không hơn không kém.

Thế nhưng, phải làm sao bây giờ?

Chẳng bao lâu nữa, ta lại sắp bỏ rơi hắn… lần thứ hai.

...

Vương Gia Tỉnh Lại Rồi

Năm thứ ba ta gả cho Vương gia ngốc Tiêu Triệt, chàng vì đuổi theo một con bươm bướm mà trượt chân rơi xuống hồ băng phía sau hậu viện vương phủ.

Lúc được vớt lên, người đã chẳng còn hơi thở.

Khắp phủ, ngoài ta ra, chẳng ai thật lòng rơi lệ.

Trắc phi Liễu Như Nguyệt dẫn theo đám người chặn trước cửa phòng ta, giả vờ nức nở khuyên nhủ:

“Vương phi nén bi thương. Tuy Vương gia ngốc nghếch, nhưng vẫn luôn đối đãi với tỷ khác biệt. Nay chàng đi rồi, tỷ càng phải bảo trọng thân thể.”

Bọn nha hoàn, mụ mụ phía sau nàng ta trao nhau ánh mắt khinh thường, cười cợt đầy hả hê.

Bọn họ đang nghĩ gì, ta nhìn thấu rõ ràng.

Vương gia ngốc và vị chính phi như ta chẳng khác nào một kẻ sống để người ta giày vò.

Ba năm qua, ăn mặc bị cắt xén, hạ nhân thì dám ngang nhiên làm ra mặt với ta. Liễu Như Nguyệt ba ngày hai bận tới kiếm chuyện.

Tiêu Triệt tuy ngốc, nhưng lại nhận ra ta.

Mỗi khi thấy ta bị bắt nạt, chàng đều dang tay ra che trước mặt ta, như một con thú nhỏ bảo vệ miếng ăn của mình, gầm gừ “ư ư” với bọn họ.

Nhưng chính vì chàng càng bảo vệ ta, Liễu Như Nguyệt bọn họ càng thêm quá quắt, tàn nhẫn với chúng ta.

Giờ đây, nơi duy nhất che chở cho ta… cũng chẳng còn nữa.

Ta canh linh đường suốt ba ngày ba đêm, không uống lấy một giọt nước, cuối cùng vì kiệt sức mà ngất đi.

Khi tỉnh lại, là bị một trận ồn ào làm cho bừng tỉnh.

Nha hoàn thân cận Xuân Đào nắm chặt tay ta, vừa khóc vừa mừng rỡ: “Vương phi! Người tỉnh rồi! Vương gia… Vương gia cũng tỉnh rồi!”

Trong đầu ta vang lên một tiếng “ong”, ta lảo đảo bật dậy.

Vừa chạy đến sân, liền thấy đám ngự y quỳ rạp đầy đất, đồng thanh hô lớn về phía người đang ngồi trên chủ vị: “Chúc mừng Vương gia! Chúc mừng Vương gia! Mạch tượng ổn định, thần trí minh mẫn, quả là trời ban phúc cho Đại Thịnh ta!”

Trên ghế chủ vị, nam tử vận y phục ngủ trắng tinh, chậm rãi ngẩng đầu.

Gương mặt ấy – gương mặt ta đã nhìn suốt ba năm, từng luôn mang nụ cười ngốc nghếch – nay lại phủ một tầng băng sương.

Ánh mắt sắc bén như ưng, sâu thẳm như biển, quét qua từng người xung quanh, mang theo sự xét đoán và xa cách.

Chàng… thực sự không còn ngốc nữa rồi.

Nhưng chính khoảnh khắc ấy, trái tim ta lại chìm xuống, lạnh hơn cả đáy hồ băng kia.

Chàng không ngốc nữa…

Vậy chàng còn nhớ ta không?

Còn nhớ ba năm qua, ta đã làm sao từng muỗng từng muỗng đút chàng ăn, từng đường kim mũi chỉ vá y phục cho chàng, những khi chàng bị ức hiếp chạy về khóc lóc, ta ôm chàng vào lòng, vỗ nhẹ lưng dỗ dành?

Hay… chàng sẽ nhớ lại tất cả những chuyện trước khi cưới?

Nhớ lại ta là quân cờ bị ép gả vào phủ, trở thành vật tế cho một “nỗi nhục hoàng gia” như chàng?