Chữa Lành

Sau khi phụ thân ta – Lý Diệu Tổ – qua đời, tổ mẫu liền đem cả mẫu thân và ta gộp lại, bán cho Vạn Hoa lâu.

Mẫu thân ta sống chết không chịu khuất phục, tự hủy dung nhan, suýt nữa thì bị bọn người trong lâu đánh chết.

May thay, lò mổ trong trấn có một gã đồ tể đã mua lại hai mẹ con ta.

Nghe đồn, hắn mang mệnh Thiên Sát Cô Tinh, đã khắc chết cả nhà mình.

...

Năm đó đói nhất đời, phản diện tưởng tôi là nữ chính, mỗi ngày đều nhét bữa sáng vào hộc bàn tôi.

Tôi không nói gì, chỉ cúi đầu… nhai nhai nhai.

Trước mắt bỗng hiện ra một hàng chữ:

“Cười ch/ết mất, nam nữ chính sắp thành đôi đến nơi rồi, phản diện giờ mới phát hiện mình đặt nhầm đồ ăn sáng suốt bao lâu.”

“May mà cậu ta ng/ốc, chứ không cái NPC đáng thương này đói chết lâu rồi.”

Cậu ta mặt mày u ám: “Bữa sáng của tôi… là cô ăn hết à?”

Tôi sợ sệt gật đầu.

Cậu ta đứng ngẩn người.

Tôi lí nhí hỏi: “Vậy… tôi còn được ăn nữa không?”

Cậu ta thở dài: “… Ăn đi, ăn đi.”

1

Khi dòng chữ kia hiện ra, tôi đã đói đến mức đang lén nhai một chậu sen đá trong lớp.

Vừa nuốt ực từng ngụm nước để đỡ vị đắng, vừa tưởng tượng mình đang ăn bánh kẹp ngoài cổng trường.

Thêm trứng, thêm xúc xích, thêm gà viên, thêm thịt xông khói, thêm ruốc thịt…

Còn chưa tưởng tượng xong thì trước mắt bỗng hiện lên cả đống chữ:

“Cười xỉu, người ta theo đuổi con gái thì tặng sandwich, bánh gato, mì bò bít tết… cậu ta thì tặng bánh kẹp.”

“Cậu ta còn thêm trứng, thêm xúc xích, thêm gà viên, thêm thịt xông khói, thêm ruốc thịt… đến mức muốn nhét luôn cả ông chủ vào bánh.”

Tôi không phân biệt nổi là mình bị ng/ộ đ/ộc sen đá hay đã đói đến mức xuất ả/o gi/ác.

Vì… tôi thực sự ngửi thấy mùi bánh kẹp.

“Buồn cười nhất là cậu ta còn để nhầm hộc bàn. Nữ chính Lục Dao đã không ngồi hàng ba cạnh cửa sổ suốt ba tháng rồi cơ mà.”

…Khoan?

Hàng ba cạnh cửa sổ?

Đó chẳng phải chỗ ngồi tôi đã đổi với Lục Dao ba tháng trước sao?

Tôi cúi đầu nhìn.

Trong hộc bàn… thật sự có một cái bánh kẹp.

Thêm trứng, thêm xúc xích, thêm gà viên, thêm thịt xông khói, thêm ruốc thịt…

Ch/ết ti/ệt! Một cái bánh thơm ngào ngạt thế này không phải của tôi, sao lại nằm trong bàn tôi?!

2

Tôi gom hết ý chí mới có thể cầm chiếc bánh đó, an toàn đặt vào tay Lục Dao.

“Bữa sáng người ta cho cậu, để nhầm vào hộc bàn tớ rồi.”

Nhưng cô ấy nhíu mày nhìn: “Nhiêu calo thế này, mình không ăn đâu. Cậu giúp mình vứt đi nhé?”

Tôi rụt rè hỏi: “Vậy… tớ vứt vào miệng được không?”

Cô ấy cười bật ra tiếng: “Tất nhiên rồi. Nếu sau này còn để nhầm, cậu cứ ăn thay mình nhé.”

Tôi lập tức cắn một miếng.

Thơm thật đấy. Thơm đến muốn khóc.

Tôi thậm chí không nhớ nổi lần cuối cùng mình được ăn chiếc bánh ngon thế này là khi nào.

Có lẽ là lúc mẹ còn sống.

Mẹ nấu ăn rất ngon.

Sườn xào chua ngọt đẫm sốt, thịt kho tàu béo mà không ngấy…

Thơm đến mức tôi cứ chạy vòng quanh bếp vì thèm.

Mẹ cười vỗ lưng tôi: “Ngoan nào, đợi bố về rồi cùng ăn nhé.”

Khi đó bố tôi làm công nhân trong xưởng.

Thường đi làm từ tờ mờ sáng, tối mới về, người nồng nặc mùi dầu máy.

Giống như ông già Noel, ông luôn lôi ra từ chiếc balo cũ kỹ những món quà nhỏ cho tôi và mẹ.

Kẹp tóc xinh, bánh quy ngon, còn có cả bánh kem dâu mà mẹ thích

Những ngày không phải đi ca sáng, bố sẽ đạp chiếc xe cà tàng đưa tôi tới trường.

Vừa đi vừa dặn: “Phải học thật giỏi, học đến đâu hay đến đó. Đừng lo chuyện tiền nong.”

Bố nói: “Có bán cả xoong nồi, bố cũng cho con ăn học đàng hoàng.”

Để tránh nóng, tôi lên thảo nguyên và "cưa" được một chàng trai chăn ngựa.

Thân hình uy vũ "chỗ nào đó"... cũng hùng dũng.

Trời vừa sáng tôi đã bỏ chạy.

Vậy mà anh ta đuổi đến tận Nam Thành

 "Để tìm em, anh đã bán hai con bò..."

Nghĩ đến sức lực vô tận như trâu của anh, tôi liền mềm lòng. Bao nuôi anh ta luôn.

Cho đến khi tôi phát hiện ra, nhà anh ta tính bò không phải theo "con",

Mà là theo "ngọn đồi".

Ta bị đích tỷ hãm hại, bán cho một gã thợ săn nơi thâm sơn cùng cốc.

Nam nhân ấy ngoài việc nghèo túng ra, mọi thứ đều tốt.

Đối với ta lại càng không có lời nào để chê, ta bảo hắn sang đông, hắn tuyệt chẳng dám sang tây.

Về sau, ta dẫn hắn một đường giết về kinh thành.

Đích tỷ vừa khóc vừa gào lên:

“Lẽ ra ban đầu ta nên giết ngươi cho rồi!”

Ta vô cùng tán thành:

“Chỉ là do ngươi diệt cỏ mà không diệt tận gốc, mới để ta gặp gió xuân mà sinh sôi trở lại.”

Vậy nên — Tất cả đều phải chết.

...

Sau khi con gái ruột trở về, tôi bị đuổi khỏi nhà.

Nhà tài phiệt bên cạnh đã cưu mang tôi.

"Anh ơi, lại làm phiền anh rồi."

"Tôi không có em gái nào lớn thế này."

Thẩm Triều Dư liếc nhìn tôi một cái, giây tiếp theo, giọng nói lạnh lùng lại vang lên:

"Nếu là vợ thì không phiền."

Quân An Tây chiến thắng, triều đình tuyển một nhóm nữ nhi lương gia, đưa tới biên ải để làm vợ cho các lão binh lâu năm chưa thành thân.

Ta ch//ém gi//ết trăm địch, lại thay tướng quân chắn một m//ũi t//ên, được người cho quyền chọn đầu tiên.

Tướng quân mỉm cười, đưa tay chỉ về phía vị cô nương thứ ba tính từ trái sang:

“Con bé kia gọi là Nhiễm Bích, xuất thân từ phủ Quốc Công, từng hầu hạ lão phu nhân.”

Nhiễm Bích yểu điệu như liễu yếu trước gió, đứng giữa một hàng các cô gái quê mùa, càng lộ vẻ khác biệt.

Nghe thấy tướng quân chỉ nàng cho ta, sắc mặt nàng liền trắng bệch.

Ta biết, nàng tới đây… là vì tướng quân.

Tướng quân vốn là thứ tử dòng chính của phủ Anh Quốc Công. Lão phu nhân đưa Nhiễm Bích tới biên ải, chính là để hầu hạ đứa cháu trai yêu quý.

Đời trước, ta chọn nàng — lại kết thành oan duyên nghiệt duyên, sống chẳng khác gì người dưng thù hận.

Đời này, nàng thích ai… thì cứ đi mà thương người ấy.

Ta cười hề hề, chỉ vào cô bé đứng thu lu nơi góc cuối, gầy gò nhỏ bé, cúi đầu chẳng nói một lời.

“Nàng ấy, tướng quân. Ta muốn nàng ấy.”

1

Thành thân ở biên ải giản đơn vô cùng: hai cây nến đỏ, một tấm khăn hồng… là định đoạt cả đời một nữ nhi.

Ta vén khăn trùm đầu, tiểu cô nương bên dưới ánh mắt ngập ngừng, khuôn mặt còn chút sợ sệt, duy chỉ có đôi mắt như mèo nhỏ, sáng long lanh lay động.

Trong ánh nhìn ấy, có tò mò, có khẩn trương — mà không có thẹn thùng.

Ta xoa đầu nàng, hỏi:

“Muội tên gì?”

“Nô… gọi là Ngốc Nha. Mẫu thân đặt đại đó, bảo tên quê dễ nuôi. Kỳ thực muội không ngốc, muội lanh lợi lắm!”

“Ngốc Nha nghe không hay, về sau gọi là Hỉ Nhi đi. Chữ Hỉ trong vui mừng, cũng là yêu thích.”

Do thành thân, quân doanh phát cho mỗi huynh đệ mười lượng bạc, hai xấp vải. Ta gom hết tiền tích cóp bao năm, cộng thêm mười lượng kia, giao hết cho Hỉ Nhi giữ.

Đêm động phòng hoa chúc, Hỉ Nhi ôm bạc chạy khắp phòng tìm chỗ giấu, sợ sáng mai tỉnh dậy, bạc mất không còn.

Ta kéo nàng, đè xuống giường. Bạc vụn rơi lả tả khắp chăn.

“Á! Còn chưa cất xong mà!”

“Mai hẵng cất. Nay phải ngủ với tướng công đã.”

Ta ôm nàng vào lòng, tay chạm lên chiếc lưng gầy đến lộ cả xương.

Hỉ Nhi ngẩng đầu nhìn ta, dưới ánh nến mờ nhạt, đưa tay chạm lên vết sẹo kéo dài từ thái dương đến đuôi mắt bên trái.

Đời trước, Nhiễm Bích sợ nhất chính là vết sẹo ấy. Nàng không dám nhìn thẳng mặt ta, dù lúc thân mật cũng quay lưng mà khóc.

Ta nắm lấy bàn tay nhỏ của Hỉ Nhi, đưa lên miệng giả vờ muốn cắn.

“Không sợ ta sao?”

Hỉ Nhi cười khúc khích, gan to hơn, hôn nhẹ lên má ta một cái.

“Tướng công đối tốt với muội, muội đâu sợ. Hỉ Nhi cũng sẽ đối tốt với tướng công. Hơn nữa, nếu tướng công sinh ở làng muội, khéo lại là người đẹp nhất làng ấy chứ!”

Hỉ Nhi gầy yếu, đêm ấy chúng ta chưa thể viên phòng.

Khi nàng ngủ rồi, căn phòng yên ắng, có thể mơ hồ nghe tiếng bên nhà kế…

Là tiếng khóc quen thuộc.

Là… Nhiễm Bích đang khóc.

2

Sáng hôm sau, ta bị đánh thức bởi hương thơm của bát mì hành nóng hổi.

Vừa gắp đũa, dưới đáy bát đã lộ ra quả trứng chần vàng ươm.

Ta gắp trứng sang bát Hỉ Nhi, rồi mới ăn.

Cả bát mì nuốt xong, vừa định rửa mặt, ngoài cửa có người gõ:

Là Dương Trung từ nhà bên, thân hình cao tám thước, vậy mà mặt đỏ bừng, cứ ấp úng chẳng biết nói gì.

“Trung tử, bộ ngươi thành tân nương rồi à, nói cũng không nên lời.”

“À, huynh à, có thể… cho đệ mượn hai lượng bạc được không? Nhiễm Bích sáng nay dậy, cứ khóc mãi, chắc là bị đệ làm đau. Nghe nói có thứ cao chuyên để bôi chỗ ấy… nhưng hơi mắc.”

Thì ra, đời này… Nhiễm Bích lại gả cho Dương Trung.

Dương Trung vốn không có tên trong danh sách binh sĩ chọn vợ đợt này.

Có lẽ vì thấy ta không chọn Nhiễm Bích, những huynh đệ phía sau tưởng tướng quân muốn thu nàng làm thiếp, nên không ai dám chọn.

Không ngờ, tướng quân căn bản không có ý ấy. Đến khi thấy nàng không ai nhận, bèn đích thân gả nàng cho Dương Trung.

“Thành thân chẳng phải phát cho mỗi người mười lượng bạc rồi sao?”

Dương Trung cười gượng, đưa tay lôi từ trong áo ra một cây trâm cài bằng vàng, có viền chỉ kim óng ánh.

Tên ngốc này… đem hết bạc đi mua trâm cài đầu cho nàng rồi.

Họa Thiên Tiên

Năm thứ 2 ở doanh qu/ân kỹ, ta mang thai.

Tất cả binh sĩ từng vào trướng của ta đều tranh nhau nhận là cha đứa bé.

Trần Thạch Đầu chỉ đến một đêm, vậy mà quỳ gối trước mặt ta, nghẹn ngào:

“Dương cô nương, ta sắp ra chiến trường làm tiên phong rồi. Cha mẹ chỉ còn lại mình ta, ta muốn để lại cho họ chút kỷ niệm.”

Về sau, ta đến quê nhà hắn, gặp được một đôi cha mẹ rất hiền lành, rất tốt bụng.

Thành thân với Vệ Tuân đã bảy năm, ta phát hiện hắn nuôi ngoại thất ở bên ngoài.

Lúc tình ý mặn nồng, hắn dịu dàng nói với ả nữ nhân kia:

“Bỏ mẹ giữ con, người rời khỏi là Thẩm Y La – đương gia chủ mẫu, người được giữ lại là cốt nhục của chúng ta. Đợi mọi sự ổn thỏa, ta cùng Ký nhi sẽ đến đón nàng về phủ.”

Mà nữ nhân ấy — lại chính là kẻ thù khiến ta hận đến tận xương tủy, còn Ký nhi, lại là nghĩa tử do chính tay ta nuôi nấng, dạy suốt dỗ bao năm.

Vệ Tuân quên rồi ư? Chức Đại tướng quân vinh hiển hôm nay của hắn có được là nhờ ai dốc mưu tính kế?

Hắn dám nhục mạ ta như thế, ta ắt có trăm phương nghìn kế khiến hắn vạn kiếp bất phục.

...

Con Trai Tôi Là Đạo Sĩ

Tôi bị ép tham gia một chương trình thực tế kinh dị dành cho mẹ và bé.

Con trai năm tuổi của tôi, vốn đang tu luyện ở đạo quán, đã tức tốc bắt xe đến cứu cái mạng chó của tôi.

Trong khi các bé khác khóc lóc thảm thiết, con trai tôi thì xông lên, dán ngay một lá bùa và hét: “Mẹ, bám chặt lấy ‘áo khoác da’ của mẹ đi.”

Tôi cứ tưởng mình sẽ bị cả mạng xã hội chửi bới là kẻ hèn nhát, nhưng không ngờ cả tôi lẫn con trai lại nổi như cồn.

Kẻ mã phu năm xưa từng bị ta khinh nhục ruồng bỏ, nay đã trở thành đại tướng quân.

Còn ta vốn xuất thân là thiên kim phủ Thượng thư, lại sa cơ lỡ vận, rơi vào chốn phong trần, trở thành tân kỹ của Giáo Phường Ty.

Ngày ta treo biển tiếp khách, Hạ Tầm tay ôm một nữ nhân thong dong dạo qua dưới lầu của Giáo Phường Ty.

Cô nương kia chỉ nhẹ than một tiếng:

“Thật đáng thương thay!”

Thế là Hạ Tầm chẳng tiếc quân công đổi lấy ngân lượng chuộc ta về phủ, giáng ta làm một nha hoàn hạ đẳng.

Mọi người trong phủ đều biết, Hạ Tầm hận ta đến tận xương tủy.

Cho nên vì muốn lấy lòng hắn, đám hạ nhân khác trong phủ thi nhau nghĩ kế chèn ép, hành hạ ta.

Quản gia trong phủ không nhịn nổi nữa, cất lời răn đe:

“Mỗi lần ban xuống y phục mới, chưa đến hai ngày đã rách nát không mặc nổi, các ngươi liệu mà dừng tay lại đi!”

Nhưng ông ta không biết…

Những bộ xiêm y kia, đều là do Hạ Tầm xé nát.

Hắn vừa nghiến răng mắng ta tiện nhân, lại vừa điên cuồng hôn lấy hôn để.

Thì ra, kẻ đứng nơi cao vời vợi như Hạ Tướng quân, cũng chẳng khác gì gã mã phu năm xưa.

Đều là hạng thấp hèn, không hơn không kém.

Thế nhưng, phải làm sao bây giờ?

Chẳng bao lâu nữa, ta lại sắp bỏ rơi hắn… lần thứ hai.

...